种子投资者是一种天使投资者，在新业务或业务项目启动的第一阶段提供资金和其他类型的支持。与其他类型的风险资本投资者不同，种子投资者在早期作出贡献，然后最终在特定时间点退出项目；退出后，投资者可能开始获得投资回报。种子投资者的货币出资通常采取在前端进行一次性资本投资的形式，而不是像天使投资者通常那样在较长时间内继续提供金融支持。拥有可用资金的投资者可以通过私人合同或加入投资者网络成为新公司的种子投资者。

种子投资者的角色

种子投资者提供的资金通常被称为种子资金或种子资本。这类投资通常有助于支付与启动新业务相关的所有费用以及其他早期成本。投资者一次性提供财务支持并不罕见。与此同时，投资者可能会提供某种指导或帮助，帮助开发企业的基本运营结构，获得产品装运和分销合同，甚至帮助开发公司网站。一旦投资者在项目开始时提供了承诺的支持，他或她通常会退出积极参与，等待投资回报。

有几种方法既可以成为种子投资者，也可以找到种子投资者。互联网可以提供多个姓名和联系信息，用于加入种子投资者网络或寻找投资者帮助创业。许多企业家选择与投资者私下合作，在律师和会计师等专业人士的帮助下签订法律合同，这些人可能认识有足够资金成为种子投资者的人。

可能的好处

由于投资金额通常由对新业务的一次性贡献决定，因此可能的风险程度有点有限，这可能被认为是此类投资的积极因素。此外，种子投资者在新公司的早期阶段，而不是在一段较长的时间内，为新公司贡献时间和专业知识。这使得我们有可能转向其他有希望获得回报的企业，而不是继续为单个项目投入时间和资源。

可能的缺点

仅在风险投资的早期阶段进行的投资通常比随着时间的推移分散的风险资本投资产生的回报要少。大多数情况下，这是因为种子资本是随着公司开始产生收入而清偿的首批债务之一。最大化回报的一种方法是接受公司的股票，而不是要求偿还原始资本加上一定的利率。假设公司成功启动，并在合理的时间内建立了坚实的客户基础，持有公司股票可能会为种子投资者带来长期利益，但在第一阶段之后仍然不需要额外投资。

种子与天使投资人

虽然种子投资者仅在初创期向公司出资，但天使投资者可以出资帮助创办公司，支持已成立的公司，或两者兼而有之。与种子投资者相比，在数月或数年内继续向公司投资的天使投资者可能承担更大的风险，随着对业务的每一次后续贡献，风险可能会增加。在大多数典型情况下，种子投资者的投资金额往往比天使投资者少，因为一家初创企业可能需要至少50000美元（USD），而在多年的投资过程中，正如许多天使投资者所做的那样，可能需要300000美元到500万美元。