根据古代印度教哲学，昆达里尼是一个能量线圈，或沙克提，位于脊柱底部。这种能量可以通过精神发展的过程被唤醒，使它沿着脊柱上升并激活被称为脉轮的能量中心。据说这会带来身体上的影响和精神上的启迪。昆达里尼的确切概念何时形成尚不清楚，但8世纪湿婆经中的段落假定读者对它很熟悉。能量在《哈他瑜伽普拉迪皮卡》中有更详细的描述，这是一本印度教文本，写于12至15世纪，详细阐述了西方世界最常与瑜伽联系在一起的体育锻炼。。

20世纪初，约翰·伍德罗夫爵士在翻译两篇印度教经文时将昆达里尼称为“蛇的力量”，这导致了这种能量在西方长期被视为蛇的形象。实际上，这个词的意思是“卷起”西方思想家C.W.Leadbeater和卡尔·荣格也在他们的著作中讨论了昆达里尼，但批评家们抱怨说，他们没有将昆达里尼的思想从其文化背景中剔除，从而公正地对待它。

许多希望探索这一理念的人都在练习昆达里尼瑜伽，这是一种结合身体姿势、诵经和冥想的瑜伽，旨在唤醒昆达里尼体内的力量。脉轮工作也可能包括冥想某些图像、吃某些食物和进行呼吸练习。对许多人来说，这是身心锻炼的终极形式，因为它强调精神健康的身体益处，反之亦然。最近，这种瑜伽形式甚至在西方医学界赢得了一些追随者。。

昆达里尼瑜伽的练习者警告说，这种能量非常强大，没有专业指导，不应该试图唤醒它。当昆达里尼通过脉轮上升时，它可以在身体和情感上成为一种越来越强烈的体验，一些人认为如果不正确和谨慎地进行，它可能是有害的。昆达里尼的觉醒据说也是一个漫长的、往往是终生的过程。

一些昆达里尼觉醒的副作用包括刺痛感、胃肠道问题、头痛、抑郁、情绪波动和焦虑等。对于寻求这一觉醒的人们来说，在认真开始这项工作之前，确保他们信任的精神领袖和医疗专业人员是很重要的，因为诊断任何可能与实践有关的医疗问题本质上是一个微妙的问题。昆达里尼觉醒的实践者声称，它可以在人的生活的各个领域都有惊人的好处，但在开始任何新的体育活动之前，总是建议咨询医疗保健提供者。。