什么是棒球卡？(a baseball card?)

棒球卡是一张钱包大小的纸板图片，上面有棒球运动员的照片以及他们比赛的统计数据。术语“棒球卡”有时可以用来指任何主题的袖珍图片。棒球卡最早出现于19世纪的美国，并在随后的几个世纪里广受欢迎。...

棒球卡是一张钱包大小的纸板图片，上面有棒球运动员的照片以及他们比赛的统计数据。术语“棒球卡”有时可以用来指任何主题的袖珍图片。棒球卡最早出现于19世纪的美国，并在随后的几个世纪里广受欢迎。

第一张棒球卡出现在19世纪，大约在南北战争时期。在摄影首次引起公众兴趣的同时，棒球也开始流行起来。球迷们喜欢贴在纸板上的棒球主题图片。大型版本被称为“橱柜卡”，用于在橱柜上或附近展示。“点菜”是这些卡片的袖珍版。

棒球器材制造商Peck和Snyder生产了第一批商业制作的卡片，并将其用作产品广告。它们被称为“交易卡”，因为它们是为某一特定交易做广告的。他们在街上分发，就像一张纸质传单。

在整个19世纪后半叶，贸易卡越来越受欢迎。交易卡不仅适用于棒球，也适用于各种各样的主题。在这段时间里，棒球卡在烟草制造商中找到了稳固的根基。将印有棒球运动员或球队照片的卡片放入香烟和烟草制品的包装中，以提高销量，吸引顾客远离竞争对手。

在这段时间内，内阁卡也出现了回潮。它们被用作对忠诚顾客的奖励。烟草用户可以从包装中收取额外费用，兑换他们喜爱的大版本贺卡。

在1909年至1915年这段时期，棒球卡的流行程度显著提高，这段时期通常被称为棒球卡的黄金时代。当时有几家烟草公司为争夺顾客而竞争，他们制作了各种各样的卡片，在许多方面都是艺术品。它们是有史以来价值最高的信用卡之一，有些信用卡的每张价值高达50万美元。

口香糖成了棒球卡的下一个大出口。波士顿的Goudey口香糖是最早的口香糖之一，其次是国家Chicle公司和德隆口香糖公司。棒球卡在第二次世界大战期间因纸张变得越来越稀少而暂时停止了流行。

第二次世界大战后，鲍曼口香糖开始生产棒球卡，随后是Topps™ 口香糖两人竞争了一段时间，直到Topps Inc.最终收购了鲍曼。托普斯于1952年生产的第一套卡片仍然是最受欢迎的收藏卡片之一。托普斯曾一度是棒球卡的主要生产商。

1980年，法院规定托普斯不再垄断棒球卡，竞争对手弗雷尔和邓鲁斯也被纳入其中。到了20世纪90年代末，有许多公司出售信用卡，每个公司都有多种品牌选择。在21世纪初，棒球卡仍由竞争对手如Topps Company，Inc.和Upper-Deck Company领头生产。数值基于稀有性、玩家统计、打印、年龄、条件和完整性（以整组为例）。。