你每天发送和接收它，它是即时的，而且不需要花费任何东西。电子邮件是当今最重要的工具之一。让我们看看它是如何工作的，在引擎盖下和正常的语言。

电子邮件到底是什么？

电子邮件（简称e-mail、email、e-mail等）是一种非常古老的基于计算机的通信形式。很久以前——用科技术语，而不是人类术语——计算机是巨大的机器。人们使用拨号终端来访问它们，每台机器都为多个用户保留存储空间。与任何社区一样，人们发现了彼此交流的有用和独特的方式，消息传递系统也随之发展。需要注意的是，您只能向同一系统上的其他用户发送消息，至少在1971年之前是这样。随着故事的发展，雷汤姆林森（raytomlinson）也出现了，他通过使用“@”符号向另一个系统的用户发送了第一封电子邮件。显然，潜在的动力和深远的后果都不是那么简单，但正是这个概念把我们带到了今天的位置。

（图片来自墨西哥）

当时，电子邮件相当于今天的短信。随着时间的推移，它像其他任何东西一样改变和发展；它有发送者和接收者信息、主题行、消息正文和附件，但总的来说，电子邮件是非常简单的文档。然而，从A点到B点并不容易。像其他任何事情一样，有一个复杂的过程涉及到幕后工作，使它看起来尽可能无缝。许多用于转发电子邮件的想法对于制定文档传输非常重要，文档传输是公告板系统和万维网等系统的核心。

从发件人到收件人

让我们从一个过程的例子开始。一开始可能不完全有意义，但回头再看会很有用。

当一个人，比如说一个香料销售商，发送一封电子邮件，它必须有一个地址的形式[email protected]。我们的例子有弗雷曼阿尔法@arrakis.com. 电子邮件由客户端通过简单的邮件传输协议发送到一个传出邮件服务器。SMTP服务器就像您的本地邮局，它检查您的邮资和地址，并确定您的邮件发送到哪里。不过，它不懂域名。它们是一种抽象的东西，因此SMTP服务器与域名系统服务器联系。DNS服务器是一种用于互联网的电话或通讯簿；它可以翻译“域名”arrakis.com然后，它会找出该域上是否有任何“MX”或邮件交换服务器，并做一个记录。这就像你的邮局咨询你的邮件应该去哪里的地图，打电话给他们当地的邮局，看看你的朋友是否有邮箱或邮政信箱来接收邮件。

既然SMTP服务器有了正确的信息，邮件就从该服务器发送到目标域的邮件交换服务器。此服务器称为MTA或邮件传输代理。它决定了邮件到底放在哪里，就像你朋友的邮局知道如何最好地投递一样。然后，你的朋友去取回邮件，通常使用通过POP或IMAP工作的客户端。

pop与imap

这两个缩写词困扰着电子邮件设置面板，所以让我们更深入地了解它们。POP代表邮局协议。它很有用，因为就像邮局一样，你可以突然进来，抓起所有的邮件，然后离开。你不需要保持连接，除了在服务器上留下一个拷贝，这是一个相当简单的过程。如果不在服务器上保留副本，也不需要太多空间或带宽。您可以使用POP从多个不同的电子邮件服务器上的多个不同的收件箱中获取邮件，并将它们合并到一个收件箱中。

不过，它也有缺点。POP是一种单向协议；信息是单向传输的。一旦你把邮件下载到客户机上，客户机就可以对邮件的不同状态进行分类等等。如果你只访问一个地方的邮件就可以了。不过，现在从**客户端、网络界面（当你不在某个地方时）和客户端（当你在家时）获得电子邮件访问是很常见的。在多个设备上对所有这些信息进行排序是很乏味的，假设你甚至在服务器上保留了每封电子邮件的副本。

（图片来自SuccessByDesigns）

IMAP对事情有点聪明。虽然POP可以被认为是非常“面向客户机”的，但是Internet消息访问协议的设计方式却不同：它是“面向服务器”的，并且是双向的。客户机与服务器之间有双向通信。所有消息都保存在服务器上，以便多个客户端可以访问它们。当您检查**上的电子邮件时，它会被标记为已读，并且在下次与服务器交互时，该状态会被发回，以便所有其他客户端都可以使用它进行更新。这就好比把你的邮件寄给邮局的助理，由他为你分类存储，无论你在家里、工作中还是实际在那里，他都会给你，并像你一样对存储的副本进行更改。

您可以在家庭客户端和邮件服务器上保留正确标记的存档。IMAP还支持脱机模式；更改将在下次联机时与服务器同步。您还可以将IMAP邮件服务器配置为从POP收件箱中提取邮件，如果您希望进行整合，这一点非常有效。当然，由于IMAP使用的是“云”理想，因此服务器访问和存储可能是个问题。谢天谢地，存储空间和带宽不像以前那么贵了，但对某些人来说，这绝对是一种权衡。

**tp和mta

与物理邮箱不同，发送和接收的邮件由两种不同类型的服务器处理。接收服务器真的没有区别；任何一台计算机都可以很容易地成为MTA，并且处理得很好。发送邮件是另一回事。SMTP服务器必须有静态IP地址，并且大多数ISP会阻止端口25，这样他们的用户就不能自己发送邮件了。为什么？由于大量的垃圾邮件吞噬了我们的集体带宽，你的MTA应该配置过滤掉这些东西。您可以将客户端配置为使用ISP的SMTP服务器，而不是运行自己的服务器。关键是，您需要一个MTA和一个SMTP服务器来使用电子邮件，因为每一个都是专门为它做什么。

电子邮件是我们日常生活的重要组成部分，但了解它的工作原理是很好的。毕竟，没有它我们就没有互联网。