利率协议是一种金融合同，当协议条款中确定的利率与某种预先确定的数字或数字范围不同时，买方承诺向卖方提供某种类型的赔偿。这类合同也称为远期利率协议或远期利率协议，通常包括根据协议期间特定时间的利率状态进行支付的结构。此类场外交易协议将使用浮动或可变利率作为协议的一部分。。

利率协议的结构将涉及确定所谓的执行利率。这只是一个用来确定是否有可能向卖方支付利息的标准利率。除了罢工率，协议条款还将定义所谓的参考利率。参考利率是一种可变利率，它可能上升或下降到履约利率以下，并可能触发向卖方支付某种利息的必要性。。

在实际操作中，如果参考利率在利率协议有效期内的特定时间点超过履约利率，买方必须向卖方支付某种款项。每次发现参考利率高于或接近其中一个指定时间范围内的履约利率时，应根据参考利率超过履约利率的程度向卖方支付款项。该过程一直持续到合同到期日，届时双方可以选择续签协议或转移到其他投资机会。。

利率协议背后的理念是让双方都有可能从交易中获得某种回报。如果参考利率仍然低于履约利率，买方将获得更多的回报，因为这意味着不应向卖方支付任何款项。同时，卖方通常会以折扣购买价格向买方提供资产，预计在协议有效期内，履约率将反复高于参考利率，从而有可能获得抵消折扣的回报，并提供少量额外收入。双方确实承担了一定程度的风险，即交易不会对他们有利，这使得买卖双方都有必要预测签订利率协议的结果，并确定风险水平是否值得潜在回报。。