市场利率是大多数个人或实体在给定时间点获得特定服务或财产所必须支付的利率。这个词经常在讨论利率时使用，而市场利率是借款人可以获得资金的利率。人们在谈论工资水平和某些商品的交易时也使用这个词。

在借贷领域，市场利率是信用良好的借款人在贷款时必须支付的利率。信用差的人必须支付高于市场利率的利率，信用高于平均水平的人可以以低于标准利率的折扣借钱。贷款期限对利率也有影响，长期贷款比短期贷款使贷款人面临更高的风险。因此，15年期抵押贷款的平均利率将低于30年期贷款的平均利率。。

银行和政府以存单和债券的形式向消费者借款。当发行新的CDs和债券时，投资者会关注最近发行的债券的市场利率，并且更倾向于购买新发行的债券，这些债券的收益率等于或超过市场利率。与消费贷款一样，信用不良的债务发行人为了吸引投资者，必须支付高于平均水平的利率，因此在金融方面，银行必须支付高于平均水平的CDs利率。。

寻求填补空缺职位的雇主评估行业就业数据，以确定特定类型工作的市场薪酬。每小时工资低于平均水平的公司往往难以吸引合格的求职者，而工资高于平均水平的公司往往会收到更多的求职申请。现行利率反映了雇主通常支付的利率，但其他公司不必支付该利率。

外汇交易者使用市场汇率来决定购买外汇的金额和卖出外汇的金额。交易者通过在标准汇率上加一笔费用来赚钱，但一些放贷者为了利润最大化而加一笔可观的费用。其他交易者将价格定得很低，但他们依赖于这样一个事实，即接近市场平均水平的价格将吸引更多的客户，而整体交易的增加将带来更大的利润。

房地产投资者经常用市场利率来谈论房价。房价和其他商品的价值每天都在变化，几乎没有潜在买家愿意支付高于市场平均价格的价格。投资者还跟踪股票市场上出售的商品（如黄金、白银和石油）的现行价格。