约瑟夫·普拉提（Joseph Pilates）在20世纪初设计了普拉提运动，这些不同的运动被体操运动员大量练习，但直到20世纪末才获得主流流行。今天，人们可以找到普拉提垫课程、普拉提机和各种各样的DVD和磁带，它们可以教授不同的运动，并以多种方式有益于身体。普拉提有很多好处，但由于教练的经验和学生修改练习以呈现健康水平的能力，一些关于好处的说法可能会有所不同。。

关于普拉提运动的一个常见说法是，它们对核心肌肉起作用。这是腹部、骨盆和下背部。更强壮的核心可以对应更好的平衡和更好的姿势。几项关于普拉提的研究也表明，轻度腰痛或髋部疼痛的人可以通过强调核心工作的温和锻炼得到帮助。站姿的改善可能也会减少颈部、肩部或膝盖疼痛。

正确进行普拉提锻炼的另一个好处是，它们对身体的影响较小，锻炼者受伤的几率较低。这实际上取决于教学质量和一个人听指令的能力。糟糕的指导可能意味着受伤，与任何运动一样，建议先获得医生许可，并开始温和的训练。

普拉提不会锻炼出巨大的肌肉，也不是心血管锻炼，尽管它比什么都不做要好得多。美国锻炼委员会仍然认为普拉提锻炼是增强心血管锻炼的好方法。所做的工作往往会使肌肉拉长，增加灵活性，而剧烈的锻炼仍然会燃烧一些卡路里。

也有很多人声称普拉提锻炼通过增加柔韧性，对更年期的人非常有用。保留肌肉可以延缓或减少骨质疏松症。柔韧性和平衡性可以防止关节恶化，也可以防止摔倒。

普拉提运动部分基于瑜伽，并且非常强调身心之间的联系。许多人通过练习任何一种形式的运动来缓解压力，有些课程结合了瑜伽和普拉提。减压有很多潜在的好处，可以改善心脏健康，减少失眠，减少焦虑。

总的来说，普拉提锻炼可以通过锻炼核心肌肉、增强瘦肌肉、增加灵活性和平衡性、减少更年期的影响、减轻背部疼痛和强调身心联系而使人受益。普拉提不是一种有氧运动，所以人们应该确保在这种锻炼形式中增加心血管运动。在开始普拉提训练或一个人有身体问题时，最好从训练有素的老师那里慢慢开始。对于更高级的学生来说，带磁带的家庭锻炼或在工作室的高级锻炼通常是合适且具有挑战性的。。