当有人下载一个新的应用程序时，第一步通常是同意该应用程序的服务条款。这种（通常是无意识的）签署在应用程序公司和用户之间建立了一个合同。通常，当双方坐下来就条款达成一致时，合同就发生了。但对于应用等消费类产品，企业是掌控者。

这甚至适用于健康应用程序，它收集用户的敏感和个人信息。这些应用程序收集健康数据，但通常不受HIPAA的管辖，HIPAA是一项规定医疗保健提供者必须对健康信息保密的法律。开发健康应用程序的公司可以单方面决定更改服务条款，可能只会将更改内容发布到网站上，或者通过电子邮件让客户知道更改内容，而不会给他们同意新条款的机会。这意味着，当一家公司承诺一定程度的隐私时，可能会有人注册，但在他们已经提供了数月的数据后，这一政策可能会改变。

这涉及到休斯顿大学卫生法律与政策研究所所长杰西卡·罗伯茨和休斯顿大学法学教授吉姆·霍金斯。霍金斯说：“我认为人们通常不知道他们可能会同意一套条款，而且可能会改成另一套。”。罗伯茨和霍金斯最近在《科学》杂志上发表评论文章，鼓励国会要求公司允许人们选择加入（或退出）健康应用服务条款的重大修改。韦奇与罗伯茨和霍金斯谈了他们的提议，以及他们为什么认为事情需要改变。

为了清晰起见，这篇采访经过了小幅编辑。

服务条款很长，很难阅读。为什么它们很重要？

吉姆·霍金斯：它们很重要，因为它们控制着消费者和公司之间的关系。如果消费者对公司的行为感到不安，他们只能在法律规定或服务条款规定的范围内进行补救。

这似乎对所有应用都是个问题。但这更像是健康应用程序的问题吗？

杰西卡·罗伯茨：当你谈论数字健康技术时，这和《愤怒的小鸟》不同。在隐私受到侵犯的情况下，人们在健康方面尤其容易受到伤害。人们可能会合理地认为，“这个应用程序正在采集我的心率。但事实并非如此。

公司在服务条款中明确表示他们不提供医疗保健。他们不是医疗保健提供者。所以典型的法律保护不适用，只适用于服务条款。

JH：如果你有一个心理健康应用程序，并且一直在跟踪抑郁的感觉，你可能会依赖这样一个事实：服务条款说你的信息永远不会用在宣传材料中。突然，公司改变了服务条款。有一天你可能会看到网页上写着“看看一个用户对我们服务的评价”

如果我不同意一家公司的新条款会怎么样？

约翰：别无选择。如果你想要这个产品，想要一个应用程序，想要一个网站，你几乎必须同意单方面的修正案。很多时候，人们会为隐私付出更多。但如果你付更多的钱，他们改变了条件，你还是要付更多的钱。你只是没有得到你付出的。

JR：客户同意新条款，继续使用这些服务。如果消费者发现了这种变化而不喜欢，他们现在唯一的办法就是停止使用这种服务。这也是消费者健康在这一领域很重要的另一个原因。如果我一直将我所有的健康数据存储在其中一个应用程序中，如果我停止使用它，我也可能会丢失所有这些数据以及如果我选择与我的医疗保健提供商共享这些数据，我可能获得的潜在好处。风险特别大。

有什么能阻止这一切发生的吗？

JR：在美国，这些对服务条款的单方面修改往往是可以执行的。允许公司根据行业法规或客户反馈单方面做出改变有一定的好处。我们担心的是，他们可能会改变条款，从而对消费者产生负面影响。消费者没有机会选择退出。

在其他国家，它们更严格地规定了公司进行单方面修正的能力。

我喜欢这声音。我们能像那些国家那样处理这个问题吗？

JH：我们认为，国会应该停下来说，“对于任何实质性的条款发生变化，人们应该有权选择退出，并继续使用他们签署的旧服务条款下的应用程序。”

这对应用程序用户意味着什么？

JR：这将要求公司对他们的服务条款和任何潜在的变化更加透明。现在，要说清楚的是，如果一家公司单方面更改服务条款，他们可能会给你发电子邮件，但他们可能不会。我们的希望是，通过给用户提供实际选择改变的机会，它增强了消费者的能力，同时也鼓励企业更加透明。