美国国家航空航天局希望私人公司和科学界能提出一些关于可以用来探索和研究月球表面的仪器的想法。今天上午，航天局发出了一份正式的信息请求，要求在2017年至2020年期间，尽快向月球表面发送小型科学有效载荷的概念。这些仪器有可能通过美国私人公司目前正在开发的登月器运送到月球。

可在2017年至2020年间发送到月球表面的小型科学有效载荷

“多家美国公司正在开发机器人登月能力，并表示计划在不久的将来向月球提供商业货物运输服务，”美国宇航局在其RFI中写道有关最早可能于2017年发射的月球有效载荷的信息，对美国宇航局了解月球在未来探测活动中的潜在作用将非常有价值。”

这一信息请求是美国宇航局几年来表示希望将硬件送到月球表面的少数几次请求之一。自2010年以来，航天局已经明确表示，将把重点放在将人类送上火星上，而有关登陆月球表面的说法即使不存在，也很少。但最近，美国宇航局将目光转向月球，将地球卫星视为火星的潜在踏脚石。例如，美国宇航局正在与私营公司合作开发深空栖息地，这种栖息地可以在月球周围的一个称为顺月空间的空间区域运作。这个想法是，这些顺月栖息地有可能被用作运送人类到这颗红色星球的航天器。

美国宇航局希望更好地了解月球的环境

现在，美国宇航局表示，他们希望更好地了解月球的环境，以及它是否是人类探索的一块好的垫脚石。该机构想知道月球是否有可用于太空旅行的资源，例如可用于**航天器燃料的水。美国宇航局还想知道月球环境的某些方面，如辐射暴露和灰尘，可能会影响人体。最终，美国宇航局对在月球表面工作和生活需要什么感到好奇。

“尽管几十年来，我们从最早的机器人探测器、阿波罗任务以及最近的航天器上收集了大量关于月球的信息。。。美国宇航局负责人类探索和行动的副局长威廉·格斯滕梅尔在一份声明中说：“我们还有很多东西需要学习。”。

美国宇航局明确表示，它只是在寻找有关有效载荷想法的信息；它目前不打算授予任何合同，也没有承诺将任何东西送上月球。但据推测，一旦收到提交的资料，美国宇航局将决定是否进行正式竞争，争取有效载荷登上月球。这与航天局过去与公私伙伴关系的做法类似，美国宇航局曾向私营部门征求意见，然后根据提交的资料创建竞赛。

艺术家对月球快车MX-1着陆器的渲染(月亮快车）

如果一个正式的竞争真的发生，美国宇航局将可能选择它最喜欢的月球有效载荷，并找到合适的商业火箭和着陆器，可以采取这些有效载荷到月球表面。近年来，一些公司表示，他们正在研制月球着陆器。其中呼声最高的是月球快车公司，它有开采月球表面的野心。“月球快车”参与了美国宇航局的“月球催化剂”计划，并一直在开发一种名为MX-1的月球着陆器，希望在2017年前将其送上月球。该公司已经获得了联邦**的批准，将MX-1送上月球表面——这是其他私人航天公司从未收到过的。“月球快车”表示，美国宇航局选定的未来有效载荷最早将于明年搭载在着陆器上。

月球快车公司说，它将帮助资助这些有效载荷

作为一个额外的信仰显示，月球快车说，它将有助于资助这些有效载荷了。美国宇航局在其RFI中说，参与者应该期望自己提供大量资金来开发他们的有效载荷概念，但今天月球快车宣布了一项新的资金计划，称为月球侦察计划。如果美国航天局真的决定做一个正式的竞争，月球快车说，它将给50万美元的每一个有效载荷，是由美国宇航局选定的MX-1着陆器飞行的前三个任务。

“月球快车非常兴奋和高兴地宣布我们的月球侦察计划，旨在帮助月球探险家获得他们的科学月球，”鲍勃理查兹，月球快车的首席执行官，告诉边缘。”我们的钱将有助于增加总成本。我们无法预测它在哪里最有帮助，但它会有帮助。”

但在这一切发生之前，美国宇航局需要先听听人们的想法。如果你想参加的话，时间就不多了。有效载荷提供商必须在美国东部时间12月9日下午4点之前提交他们的概念。