福特今天宣布，计划在五年内投资10亿美元，投资于一家新的、此前闻所未闻的人工智能初创公司Argo AI。这家在匹兹堡总部秘密运营了数月的公司，创始人是多年来在谷歌自动驾驶团队工作的老手布莱恩·萨尔斯基（Bryan Salesky）和彼得·兰德（Peter Rander），他在Uber的自主工作一直持续到2016年9月。福特的目标是利用阿尔戈艾的专业知识，帮助建立汽车公司作为自主领域的领导者。

这一交易实际上意味着福特正在收购Argo，并持有该公司的多数股权，不过福特将这一交易定为投资而非收购。”从会计的角度来看，[阿尔戈艾]是一个子公司，“福特首席执行官马克菲尔兹今天在旧金山的一个活动说但就他们的运营方式和我们如何构建董事会而言，这给了他们很大的独立性。”例如，福特和阿尔戈计划利用初创公司的股权作为招聘激励，以吸引工程师远离竞争对手。

作为合作的一部分，阿尔戈艾将帮助福特开发自动驾驶汽车的自动控制系统，该汽车公司计划在2021年前上路。”阿尔戈艾的最初重点将是唯一和唯一的支持福特的努力，使我们的自主汽车推向市场，”菲尔兹说。他补充说，阿戈和福特今后的重点可能包括向其他公司发放自动驾驶系统的许可证(如果福特计划将其软件商业化并获得许可的话，阿尔戈艾也可以探索进行首次公开发行（ipo）。这一举措类似于沃尔沃去年推出的一项举措，瑞典汽车**商与自动安全供应商Autoliv合作，开发并许可自动驾驶软件。

福特可能是美国最大的公司之一，但它没有苹果和谷歌那么有钱。这使得这10亿美元的投资成为拥有世界上一些最聪明和最有经验的自动驾驶专家的专业知识的重要推动。这与福特最近的战略是一致的，这家美国汽车公司在自主硬件和软件方面投入了大量资金。去年，福特与中国搜索巨头百度联手，向领先的激光雷达传感器生产商Velodyne投资1.5亿美元，以使基本硬件的生产成本更低。

汽车业和科技业之间已经展开了一场军备竞赛，争夺将自动驾驶汽车从研发阶段推向市场的知识和诀窍。像特斯拉这样有竞争力的混合动力公司正在积极更新其自动驾驶仪软件。与此同时，Alphabet Inc.新成立的Waymo部门正在加大商业力度，Uber正在测试一项自动驾驶叫车服务。

福特显然不想看到硅谷在顶级人才方面出价超过它。而且由于自主车辆需要广泛的计算机视觉、机器人技术、机器学习等复杂领域的知识，人才库相对狭窄(Salesky和Rander都是位于匹兹堡的卡内基梅隆国家机器人工程中心（Carnegie Mellon National Robotics Engineering Center）的校友，优步从该中心挖走了大量的自动驾驶团队成员。）因此，通过收购Argo，福特在该行业确立了一个强势地位，可能使其在科技公司中占据优势。

萨尔斯基在福特活动上说：“我们成立（阿尔戈艾）的目的和愿景是看到自动驾驶汽车的普及和规模化。”为了做到这一点，你真的需要像福特这样的公司的规模和技术。”福特拒绝回答有关阿戈团队规模的问题，但萨尔斯基说，他希望他的公司在年底前能扩大到200多人。

乘坐福特第一辆自动驾驶汽车