即使拥有博士学位。在发展心理学方面，我记得把我刚出生的女儿从医院带回家后那可怕的第一刻。我不知道该怎么办，也不确定自己是否有能力成为她所需要的父母。

这篇文章最初出现在对话中。

关于喂养和照顾这个无助的人的每一个小决定似乎都是重大的，充满了焦虑。如果我一整年都不哺乳呢？当她在房间里时，我应该关掉电视以避免被动的屏幕曝光吗？她五个月就可以进入全日制托儿所了吗？

大众媒体对父母教育和儿童发展研究的报道也没有特别的帮助。尽管作为一个我比较了解的科学家，这项研究为公众翻译的方式缺乏细微差别，很容易穿透我脆弱的心理状态。我担心我女儿食用配方奶粉会导致智商下降。我担心如果我太累了，不能在睡前一天晚上给她读书，她就永远学不会读书了。而且，自从她上小学以来，我多次滑倒，称她“聪明”，而不是像许多文章建议的那样，更恰当地赞扬她的努力。

我作为父母的个人经历是我学习其他父母经历的部分原因。在我的“新父母”项目中，一项正在进行的对2008-2009年迎来第一个孩子的近200对双职工夫妇的纵向研究中，我试图衡量这种“育儿完美主义”——也就是说，坚持高得难以置信的育儿标准，也许更重要的是，相信别人会让你对养育子女的标准过高。

完美的压力

母亲们，即使是双职工家庭的母亲们，不仅首当其冲地承担着养育子女的责任，而且也承受着成为完美父母的最大压力。

在20世纪后半叶，在母亲进入劳动力市场的同时，母亲的规范也朝着“密集型母亲”的理想发展。这一规范规定，母亲的养育方式应该是耗时的，情感上的吸收和专家意见的指导。对于中产阶级母亲来说，这种压力尤其巨大，她们可能会实行一种称为“协同培养”的育儿方式，这是安妮特·劳劳（Annette Laureau）在本世纪初确定的方法。这种风格注重有意识地为儿童提供经验和活动，帮助他们发展智力和社交技能。

中产阶级的父母，尤其是那些社会经济上层的父母，拥有人力资本资源——时间和金钱——来共同培养孩子，确保孩子将来的成功。

追求完美会伤害父母

想要成为一个“完美”的母亲，实际上可能会损害母亲的育儿能力。在我的实验室对新父母的研究中，我们发现，当母亲们更担心别人对她们的养育方式的看法时，她们对自己的养育能力就没有那么大的信心。

社交媒体的流行很可能加剧了这种现象，因为父母可以观察其他父母在做什么——即使是在表面上的私人时刻——并通过比较来判断自己。事实上，最近的研究表明，更多的人使用Facebook与抑郁有关，这是因为人们倾向于将自己与他人进行比较。在我自己的研究中，当我们询问新父母使用Facebook的情况时，访问该网站频率较高、管理账户频率较高的母亲表示，他们的育儿压力水平较高。

具有讽刺意味的是，在寻求完美育儿的过程中，父母实际上不太可能有效地为人父母。担心别人对父母的看**削弱母亲的信心，导致她们体验到父母的不愉快和更大的压力。当面对不可避免的育儿挑战时，自信心较低、育儿压力较大的母亲会更快地放弃。

那么，“好”父母是什么样子的呢？

儿童发展专家可能对屏幕时间或睡眠习惯等问题存在分歧，但对“良好”育儿的关键要素达成了惊人的共识，即使共识不太可能成为最新育儿争议的头条新闻。

好的父母与“怎么做”的关系比“做什么”的关系要大得多。好的父母是那些对孩子的需要很敏感的人，他们与孩子“合拍”，这样他们就能够随着孩子的成长和更大的独立性而调整自己的父母。当父母始终如一，热情，对孩子的行为有很高的期望，解释他们的规则背后的原因，并在适当的时候进行谈判时，孩子们就会茁壮成长。

育儿的压力越大，父母的心理资源就越枯竭，进而可能影响他们在育儿时适应孩子不断变化的需求、调节自己情绪和行为的能力。

换言之，当你缺乏自信，对养育子女感到长期压力时，你就很难保持敏感、热情和始终如一。当你打算平静地向你的蹒跚学步的孩子解释第一百万次不要把盘子砸在桌子上时，你更有可能大喊大叫。当你的宝宝看着你咕噜咕噜的时候，或者当你的孩子想告诉你迪斯尼频道最新的情景喜剧的时候，你可能会发现自己在精神上被“检查”了。你可能会屈服于你的学龄前儿童对更多口袋妖怪卡的无休止的要求。

所以不要为小事操心。记住，大局才是最重要的。请注意，其他母亲在Facebook上发布的内容可能并不代表她们为人父母的真实经历，也不代表你的真实经历。用怀疑的眼光看最新耸人听闻的关于育儿的标题。今天——每天——你能给自己和孩子的最好礼物可能就是允许自己不完美。

担心成为一个完美的母亲会让你更难成为一个好父母

Sarah Schoppe Sullivan是俄亥俄州立大学的人文科学和心理学教授。自2003年以来，她一直在人类发展和家庭科学项目中进行教学和研究。图片由toranosuke（Shutterstock）拍摄。