有史以来发现的最亮的“超新星”实际上可能是一个吞噬恒星的黑洞

2015年,一群天文学家发现了有史以来发现的最明亮、最强大的超新星之一——一颗恒星爆炸如此明亮,足以重塑我们对恒星爆发的理解。但现在,天文学家们用哈勃太空望远镜仔细观察了这颗“超新星”,他们说它毕竟不是一颗正在爆炸的恒星。相反,他们提出了一个更为黯淡的设想:这一明亮的事件是一个超大质量黑洞撕裂一颗过得太近的恒星的结果。...

2015年,一群天文学家发现了有史以来发现的最明亮、最强大的超新星之一——一颗恒星爆炸如此明亮,足以重塑我们对恒星爆发的理解。但现在,天文学家们用哈勃太空望远镜仔细观察了这颗“超新星”,他们说它毕竟不是一颗正在爆炸的恒星。相反,他们提出了一个更为黯淡的设想:这一明亮的事件是一个超大质量黑洞撕裂一颗过得太近的恒星的结果。

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这一事件被称为ASASSN-15lh,非常明亮,一度比银河系所有恒星的总和还要亮20倍。这让天文学家们认为是一种非常强大的恒星在为这一事件提供燃料——一种被称为磁星的超致密坍塌恒星。这些类型的恒星旋转速度惊人,产生了强烈的磁场。天文学家们认为,这个磁场可能提供了足够的能量来维持这场超级明亮的爆炸。

但即使在当时,他们也不完全确定。如果ASSN-15h是由磁星引起的,那么这颗恒星的旋转速度必须非常快,能量转换效率也必须非常高,才能产生如此明亮的事件。”俄亥俄州立大学发现ASASSN-15lh的天文学家克里斯斯坦尼克(Kris Stanek)今年1月告诉《边缘报》(the Verge)如果磁星模型不起作用,那么我们必须找到一些新的方法来解释这个问题。”

现在,一组新的天文学家说他们有另一种解释。由于哈勃望远镜和欧洲南方天文台的望远镜的观测,国际研究小组发现ASASSN-15lh经历了“三个不同的阶段”,这比天文学家声称的超新星更能说明黑洞正在撕裂某些东西。他们还注意到温度升高和紫外光的重新变亮——这些变化在恒星爆炸时并不真正发生。另外,ASASSN-15lh所在的星系通常没有超亮超新星。

根据这一新数据,研究小组认为,一个超大质量黑洞通过粉碎一颗经过的类似太阳的恒星而导致了ASSN-15lh。被称为潮汐干扰事件的黑洞,强烈的引力会把恒星拉开,像意大利面条一样把它拉长。这个过程会使碎片相互碰撞,并在恒星朝黑洞坠落时产生强烈的热量。这样的事件本来能够产生原始天文学团队所看到的强烈的光爆发。

然而,天文学家们说,这一新理论并不是一成不变的。潮汐干扰事件非常罕见,到目前为止只观测到10次。另外,超大质量黑洞也必须以超高速旋转,才能扰乱经过的恒星。所以这个理论有一些限制,但是天文学家说这个概念是更好的论点。

以色列魏茨曼科学研究所的研究小组负责人Giorgos Leloudas在一份声明中说:“即使收集了所有的数据,我们也不能百分之百肯定地说ASASSN-15lh事件是潮汐干扰事件。”但这是迄今为止最有可能的解释。”

  • 发表于 2021-05-09 02:20
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尹人熙
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