比特币和其他加密货币的未来是光明的——这取决于你问谁。向加密交易员或投资者提出这个问题，你会得到肯定的回答。然而，如果问一个环保主义者，你可能会得到完全不同的回答。

这是因为随着比特币的普及，它的全球总功耗也随之飙升。一种完全数字化的货币需要大量的计算能力。创建新比特币的过程（“比特币挖掘”）也需要相当大的处理能力。以至于比特币据称比爱尔兰和丹麦使用更多的电力。

是真的吗？比特币真的比整个国家消耗更多的能量吗？还是比特币的批评者忽略了其他因素？

能量去哪里了？

矿工们每天创造大约3600枚新比特币。比特币挖掘过程需要计算机或（专用的挖掘硬件）来解决验证加密网络的复杂数学方程。比特币网络每10分钟产生一个区块，区块难以调整以维持该时间范围。更高的难度意味着更高的处理能力，反过来需要更多的电力。

整个比特币网络以某种形式使用电力。然而，采矿无疑需要最大的电力。加密货币分析网站Digiconomist提供了计算比特币网络功耗的最流行方法之一。

数字经济学者的公式以比特币开采总收入为起点。下一步，它估计了运营成本占收入的百分比。最后，根据平均电价将成本转换为能源消耗。根据目前的估计，比特币目前的全球耗电量为32.71TWh（太瓦时）。

那是什么意思？好吧，这意味着比特币的能源消耗超过丹麦（约32太瓦时），但略低于白俄罗斯（33太瓦时）。32.71TWh的数字并不可靠。由于比特币网络的性质，它是一个不断发展的数字。大多数估计认为，这一数字在不久的将来会增加。

与其他行业相比，情况如何？

它的能源消耗对比特币来说并不理想。在这个绝大多数人都承认人为污染加剧全球变暖的时代，为数字货币消费能源似乎有些轻浮。那么，比特币与全球其他耗电行业相比如何呢？

好吧，所有这些可爱的数据，我们创造和消费这么多的生活在数据中心。数据中心每年的电能超过400太瓦时（是比特币的12倍多）。其他行业的可靠数据更难确定。全球工业消耗数据以占全球能源总产量的百分比给出，2016年约为24800TWh。最终用途工业部门约占总输送能源的54%。然而，最大的能源消耗者被认为是：

• 钢铁
• 精炼
• 基础化工生产
• 纸浆和纸张
• 有色金属生产（如铝）
• 非金属矿物（主要是水泥）

这些工业类型占总输送能源的一半以上。钢铁消耗了大约20%的能源，占了2500TWh的使用量。基础化学工业占能源的33%，超过4400TWh。

当我们将比特币的全球能源消耗与其他全球产业进行比较时，它只使用了相同能源的一小部分。

与其他货币体系相比

当然，比特币是一种货币。加密货币脱离了取代全球法定货币霸权的最初目标。相反，我们现在将比特币视为一种新兴资产类别，更类似于黄金。除此之外，我们可以通过观察银行系统使用了多少能源来更好地衡量比特币的能源使用。SPiCE风投联合创始人卡洛斯•多明戈（Carlos Domingo）在Hackernoon上撰文，估计了整个VISA银行系统的全球功耗。

他使用了粗略的数字，但每年的总消耗量为97太瓦时，大大超过比特币消耗的32太瓦时。

当然，这里的基本论点很简单：VISA和全球银行系统对几乎所有人的作用都要大得多，而比特币在全球的采用率仍落后于0.14%左右，正如前面提到的，比特币已经偏离了创造者Satoshi Nakamoto最初的设想。（除此之外，VISA每秒处理超过24000笔交易，而比特币每秒仅管理3至7笔交易。）

比特币的能源消耗会持续增长吗？

短期来看，没错，比特币的能源消耗将继续增长。飙升的价格吸引了越来越多的矿商和投资者。反过来，这会给网络带来更大的压力，消耗更多的电力。比特币有望在2020年前消耗全世界的能源，但这不会发生。这就是原因。

采矿设备

比特币开采离它的起源已有千里之遥。比特币挖掘刚开始时，只用一个CPU就可以解决复杂的方程。现在，需要专门的采矿设备（或者加入云采矿池）。然而，这种设备正在不断改进。例如，流行的Bitmain Antminer S9的效率是其前身S7的2.5倍。

比特币自我调整

比特币的一个核心功能是挖掘区块奖励。目前的奖励是每块12.5比特币，外加任何交易费用。2009年的奖励为50比特币，2015年减半至25比特币，2016年减半至12.5比特币。到2020年，区块奖励将减半至6.25比特币。当矿业收入一夜之间下降一半时，比特币矿业活动也应该如此。反过来，用电量也应该下降。

积木奖励将继续每四年下降一次。理论上，随着比特币开采本身成为一种无利可图的活动，能源消耗将继续下降。

替代挖掘算法

比特币的开采过程并不是神圣的。其中一个“最简单”的方法就是改变我们开采比特币的方式。目前，比特币使用的是工作证明系统。

工作证明是一份很难产生但很容易核实的数据。关于比特币，在矿工确认区块中的数据后，工作证明会验证网络的交易。接收区块进行开采的可能性取决于先前所做的工作。这一制度对现有矿工极为有利。

一些比特币用户认为，比特币网络应该转向股权证明系统。股权证明比较的是矿工持有的比特币数量。如果一个矿工持有1%的比特币，他们就可以开采1%的区块。这样做的目的是让其他矿商有机会增持股份，并在整个网络中分摊交易费用。此外，利害关系证明（理论上）阻止了冷战时期积累更好、更大、更快的比特币开采设备。

当然，这是一个伟大的想法，只有当你还没有花费数万美元的采矿设备，你不会失去你的比特币开采主导地位。

网络变更

350-500KWh之间。这是另一个广受吹捧的比特币能源数字。这个数字是每一笔比特币交易所使用的能量。这是天文高度和消耗足够的权力，使成千上万的房子照亮。但比特币网络本身就是问题所在。一些即将出现的技术将试图解决这些问题。

例如，最近的比特币Segwit soft fork打算通过将交易分为两部分来解决比特币块大小的限制。fork还将块大小从1MB提高到了4MB（尽管这并不是严格意义上的事实——请阅读比特币开发人员Jimmy Song有趣的《理解Segwit块大小》一文以了解详细信息）。总体思路是区块包含更多数据，处理速度更快，减少处理时间，进而降低交易费用，同时增加矿工可用的金额。

另一种新兴的比特币技术是闪电网络。闪电网络将把交易验证从区块链中剥离出来，在一个独立但并行的对等网络中进行处理。闪电网络允许用户直接完成交易，而无需在区块链上发布交易。这种转换将大大减少采矿网络上的交易压力，进而降低电力成本。

所有人都切换到以太坊

最终的解决方案是让每一位比特币用户都能切换到以太坊。以太坊是另一种加密货币，它在处理大量交易的同时，使用的能量大大低于比特币网络。以太坊网络也在考虑切换到上述的股权证明挖掘系统。

别误会：以太坊不是没有电的。据Digiconomist称，以太坊网络的耗电量约为4TWh，是比特币耗电量的八分之一，但仍高于塞浦路斯、尼泊尔或老挝（均约为3.9TWh）。

而且，就加密货币而言，以太坊有着惊人的潜力，经常成为其他令人惊叹的加密初创公司的基础平台。

关闭比特币开采的时间到了

比特币网络是最大的。它比其他加密货币消耗更多的能量，拥有更多的价值，吸引更多的新投资者。它仍然是加密货币的鼻祖，单是这个标签（更不用说比特币的天文数字价格）就意味着许多用户对它非常敬重。不过，加密用户知道的却不同。

比特币势不可挡的行军不是真的。有太多其他加密货币具有更好的功能，更快的网络，更多的隐私，出色的安全性，等等，最终将篡夺比特币的顶端。此外，比特币不可能永远持续上涨，但所有投机泡沫都会在某个时候破灭。

一个主要问题来自比特币开采量最高的地方。中国占比特币开采大国的50%以上。但目前绝大多数电力来自中国燃煤发电厂的巨大盈余（公平地说，中国的可再生能源计划远远超过其他大多数国家），并可能占比特币相关电力总量的四分之一以上。

不过，还有其他的成功案例。正如几家主要的科技公司将其数据中心设在超冷地区一样，比特币开采业务也是如此。在冰岛，矿工们利用冰凉的温度和地热能来降低成本和资源消耗。在奥地利，Hydrominer IT服务公司在一个水电站大坝内运行采矿作业。中国甚至还有一些水电开采作业。

但与此同时，比特币继续向前发展，并未被其惊人的功耗所吓倒——事实上，你对此无能为力。

你喜欢更环保的比特币吗？你对其他更环保的加密货币感兴趣吗？或者与其他破坏气候的全球产业相比，能源成本是一分钟？下面让我们知道你的想法！

图片来源：haak78/照片