今天，即使你在度过了一个充满希望的漫长周末后，仍在努力专注于工作，一块巨大的太空岩石正在距离地球“潜在危险”的太空中尖叫。据美国宇航局喷气推进实验室（Jet-pulsionlaboratory）的数据，2021kti号小行星在距离地球450万英里的范围内经过，由此产生的世界末日的可能性（而且一直以来）非常小。但在银河系的尺度上，这样的距离还是相当近的，因为宇宙中存在着巨大的未知空间。

尽管如此，当我们的航天局追踪到一块巨大的岩石以每小时40000英里的速度在我们脆弱的星球附近“潜在危险”的范围内飞驰时，知道一切在技术上都是好的，这仍然是一种冰冷的安慰。

2021kti小行星有多大？

从小行星的巨大规模来看，这是一件可怕的事情，从技术上讲，它并没有那么大，但这只是相对于其他自由漫游的太空岩石而言，这些岩石很容易使地球上最大的建筑相形见绌。

为便于比较，这颗小行星被命名为2021kti，大小相当于埃菲尔铁塔或西雅图的太空针。这仍然相当大，特别是如果你想象埃菲尔铁塔以每小时40000英里的速度向地球倾斜。KTI之后还会有其他几颗小行星，它们都没有那么大，但都有望在周三或之前无害地经过我们身边，而不会进入我们星球的大气层。

尽管如此，所有这些小行星在技术上都被归类为近地天体（NEOs），NASA也对其进行了严格的定义：

一种小行星或彗星，其轨道使其进入或穿过距离太阳约9100万至1.21亿英里（1.95亿公里）的区域，这意味着它可以在距离地球轨道约3000万英里（5000万公里）的范围内通过。

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小行星究竟多久与地球接触一次？

小行星的大小差别很大，因此它们与地球撞击的严重程度也不同。根据美国宇航局的说法，较小的小行星“一个月内会有几次在地球和月球轨道之间穿过几米大小”，而即使是较小的流星体（不到3英尺）也每天都会与陆地接触。这些不是你需要担心的太空岩石；有更大，更令人关注的小行星在宇宙中弹射。从好的方面来看，至少在100年内，没有一个（据我们所知）会对人类构成威胁，航天局声称。

或者，正如航天局所说：

已知小行星撞击的最高风险是2185年被指定为2009 FD的小行星撞击的几率为714分之一，这意味着它当时撞击的可能性小于0.2%。

小行星不会以人类尺度的规律撞击地球，这是一件非常好的事情。40多年来，古生物学家和研究人员普遍认为恐龙是被小行星撞击地球而灭绝的。这种影响足以导致地球上的优势物种灭绝，除了鸟类恐龙。

不用说，一颗巨大小行星的撞击可能会导致某种全球性的灾难，如果不是人类文明的终结，就像它现在存在的那样，但只要美国宇航局不担心，你也不应该担心。