脱敏，通常被称为系统脱敏，是一种行为治疗技术，患者逐渐暴露于某些恐惧刺激以克服恐惧。脱敏是认知治疗或条件反射的一部分，针对特定的恐惧症，而不解决恐惧症的原因。自20世纪中期首次实践以来，系统脱敏已使许多恐惧症的治疗和管理常规化。

关键收获：脱敏

• 脱敏或系统脱敏是一种行为疗法，通过逐渐暴露于恐惧刺激，帮助人们克服非理性恐惧。
• 脱敏疗法没有考虑到它治疗恐惧的根本原因。
• 该技术已成功应用于经历怯场、考试焦虑和众多恐惧症（如风暴、飞行、昆虫、蛇）的人。
• 与常规精神分析疗法相比，脱敏治疗需要更短的时间才能取得效果，可以分组进行，并且需要对咨询师进行有限的培训。

历史与起源

先驱者行为学家玛丽·盖普·琼斯（Mary Cover Jones，1924）描述了系统脱敏的首次临床应用，她发现直接条件作用和社会模仿都是消除儿童恐惧的有效方法。她得出结论，消除不适应反应的最佳方法是在孩子享受时介绍令人恐惧的物体。

琼斯的同事和朋友约瑟夫·沃尔普（Joseph Wolpe）被认为是1958年该方法的实施者。他的研究基于一个简单的想法，即如果一个人能够达到某种与焦虑或恐惧相对应的放松状态，然后以某种方式体验恐惧，那么这种恐惧的总体影响就会降低。Wolpe发现，在面对之前引起焦虑的情况时，放松往往会减少对刺激的恐惧。换句话说，Wolpe能够用放松反应来代替不适应的神经质习惯。

重要研究

琼斯的研究集中在一个名叫彼得的三岁男孩身上，他对白兔产生了病态恐惧。琼斯让他做了一个愉快的进食练习，随着时间的推移，兔子慢慢地靠近他，尽管总是保持足够的距离，以免妨碍他的进食。最后，彼得终于能够抚摸兔子了。

沃尔普的研究基于心理学家朱尔斯·马塞曼的条件反射实验，他在猫身上制造实验性神经症，然后用脱敏疗法治愈。沃尔普所做的是设计出其他治疗猫的方法，他称之为“相互抑制”。和琼斯一样，他在呈现条件性恐惧刺激时给猫提供食物。然后他将这些理论应用到临床病人身上。他得出结论，强迫人们面对他们的恐惧通常会导致沮丧，而将放松与逐步暴露于不同程度的恐惧（称为“焦虑等级”）相结合，成功地使他们摆脱恐惧。

Wolpe报告说，在210例病例中，治愈率高达90%，或有很大改善。他还报告说，他的病例没有复发，也没有出现新的神经症症状。

关键理论

系统脱敏基于三个假设，这三个假设是行为疗法的基础：

• 没有必要找出受试者学习恐惧症的原因或方式。
• 逐步暴露于给定恐惧水平的方法不会导致学习行为的替代。
• 不需要整体更换人员；脱敏针对恐惧症的特定反应。

沃尔普说，现有的反应或神经质行为是学习对刺激情境的不适应反应，即条件性恐惧的结果。系统脱敏将恐惧定义为一种真正的条件性情绪反应，因此成功的治疗需要患者“忘却”这种反应。

系统脱敏的作用

脱敏疗法最适用于有明确恐惧反应的人。人们对怯场、考试焦虑、暴风雨、封闭场所（幽闭恐怖症）、飞行、昆虫、蛇和动物恐惧症等恐惧症进行了成功的研究。这些恐惧症确实会使人衰弱；例如，暴风雨恐惧症会让患者一年中的几个月都无法忍受生活，鸟类恐惧症会将患者困在室内。

成功率似乎与患者表现出的疾病程度有关。与所有心理学一样，病得最少的病人最容易治愈。那些对治疗反应不好的是非特异性或广泛的恐惧或焦虑状态。例如，广场恐惧症（希腊语中的“对市场的恐惧”，指的是对公众的普遍焦虑）被证明对脱敏具有相对更强的抵抗力。

系统脱敏与精神分析治疗

结果自20世纪50年代以来，普遍支持系统脱敏治疗在改善恐惧行为方面的有效性，并证明其短期和长期优于传统的心理动力学治疗方案。成功率通常相当高。Benson（1968）引用了Hain、Butcher和Stevenson对26例精神神经症患者的研究。在这项研究中，78%的患者在平均19个疗程后表现出系统性改善，其中一个在一个半小时的疗程后表现出成功。一年后的后续研究报告称，20%的受试者病情有所好转，而复发率仅为13%。

与传统的精神分析治疗相比，系统脱敏治疗不需要一个漫长的过程。Wolpe的平均成功时间仅为10次45分钟，这取决于客户学习放松技巧的能力。其他人发现，海恩、布彻和史蒂文森发现的平均值约为19或20个疗程。相比之下，精神分析识别和治疗特定恐惧或一系列恐惧的根本原因，以及研究整个人格，可能需要数百甚至数千次的治疗。

与精神分析不同，脱敏可以在小组中成功完成（例如，6-12人）。不需要复杂的设备，只有一个安静的房间，这些技巧很容易被学校辅导员和其他担任咨询角色的人学会。

此外，脱敏适用于各种各样的人，任何具有良好视觉想象能力的人。他们不必能够口头表达和概念化他们的表现：三岁的彼得能够学会抚摸兔子。

批评

很明显，成功率很高，尽管最近的研究表明长期成功率可能在60%左右，而不是Wolpe的90%。但是一些学者，如心理学家约瑟夫B。Furst，将系统脱敏视为一种过度简化神经症、恐惧和焦虑复杂性的方法。它忽略了患者的社会环境和行为，这可能是最初导致和目前维持神经症行为的原因。

脱敏对抑郁、强迫和人格解体的症状几乎没有影响。然而，随着治疗的进展，一些患者报告社会适应有所改善。随着恐惧感的减少，他们报告说他们工作得更好，更享受休闲，与他人相处得更好。

来源

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