大西洋战役发生在1939年9月至1945年5月整个二战期间。

大西洋战役指挥官

盟友

• 海军上将珀西·诺布尔爵士，注册护士
• 海军上将马克斯·霍顿爵士，注册护士
• 皇家海军上将。美国英格索尔

德文

• 埃里希·雷德尔元帅
• 卡尔·杜尼茨元帅

背景

随着英国和法国于1939年9月3日加入第二次世界大战，德国克里格斯马林号开始实施类似于第一次世界大战的战略。由于无法挑战皇家海军的主力舰，克里格斯马林号开始了一场反对盟军船只的战役，以切断英国的补给线。在雷德上将的监督下，德国海军试图使用水面突击机和U型艇的混合。尽管雷德倾向于水面舰队，其中包括战列舰俾斯麦和提尔皮茨，但在潜艇的使用问题上，他受到了当时的U艇艇长杜尼茨准将的挑战。

起初，为了寻找英国战舰，杜尼茨的U型潜艇很早就成功击沉了位于斯卡帕河（Scapa Flow）的老战列舰皇家橡树号（HMS Royal Oak）和爱尔兰附近的航母勇敢号（HMS勇敢号）。尽管取得了这些胜利，但他极力主张使用被称为“狼群”的U型潜艇群攻击向英国提供补给的大西洋护航队。尽管德国水面突袭机取得了一些早期的成功，但它们引起了皇家海军的注意，他们试图摧毁它们或将它们留在港口。在诸如河床之战和丹麦海峡之战等交战中，英国对这一威胁作出了反应。

快乐时光

随着1940年6月法国的沦陷，杜尼茨在比斯开湾获得了新的基地，他的U型潜艇可以在那里作战。进入大西洋后，U型潜艇开始在破译英国海军3号密码收集到的情报的进一步指挥下，以狼群的形式袭击英国护航队。在掌握接近护航队的大致位置的情况下，U型潜艇将在预期路线上排成长队。当U型潜艇发现护航队时，它会用无线电通知其位置，并开始协调攻击。一旦所有U型潜艇就位，狼群就会发起攻击。通常在夜间进行，这些攻击可能涉及多达6艘U型潜艇，并迫使护航车队应对来自多个方向的多重威胁。

从1940年的剩余时间一直到1941年，U型潜艇取得了巨大的成功，给盟军的航运造成了巨大的损失。因此，它在U艇船员中被称为Die Glückliche Zeit（“快乐时光”）。在此期间，拥有270多艘盟军船只的U艇指挥官奥托·克雷奇默、甘瑟·普林和约阿希姆·舍普克成为德国的名人。1940年下半年的关键战役包括护航队HX 72（在战斗中损失了43艘中的11艘）、SC 7（损失了35艘中的20艘）、HX 79（损失了49艘中的12艘）和HX 90（损失了41艘中的11艘）。

这些努力得到了Focke Wulf Fw 200秃鹰飞机的支持，该飞机协助寻找和攻击盟军船只。这些飞机由汉莎航空公司的远程客机改装而成，从法国波尔多和挪威斯塔万格的基地起飞，深入北海和大西洋。秃鹰能够携带2000磅重的炸弹，通常会在低空攻击目标船只，用三枚炸弹固定目标船只。Focke Wulf Fw 200船员声称在1940年6月至1941年2月期间击沉了331122吨盟军船只。尽管有效，但秃鹰的数量很少超过有限数量，随后盟军护航航母和其他飞机造成的威胁最终迫使他们撤离。

护卫车队

尽管英国驱逐舰和轻巡洋舰配备了ASDIC（声纳），但该系统仍未经证实，在攻击期间无法与目标保持联系。皇家海军也因缺乏合适的护卫舰而受阻。1940年9月，通过基地驱逐舰协议从美国获得了50艘过时的驱逐舰，这一情况有所缓解。1941年春天，随着英国反潜训练的改进和更多护航舰抵达舰队，损失开始减少，皇家海军以越来越快的速度击沉U型潜艇。

为了对抗英国行动的改进，杜尼茨将他的狼群进一步向西推进，迫使盟军为整个大西洋穿越提供护航。虽然加拿大皇家海军在东大西洋护航，但它得到了罗斯福总统的帮助，他将泛美安全区几乎扩展到了冰岛。虽然中立，但美国在该地区提供了护航。尽管有了这些改进，U型潜艇仍在大西洋中部盟军飞机射程之外随意活动。在更先进的海上巡逻机抵达之前，这一“气隙”一直是个问题。

鼓点行动

其他有助于阻止盟军损失的因素包括抓获一台德国Enigma密码机和安装新的高频测向设备来跟踪U型潜艇。珍珠港袭击后，随着美国参战，杜尼茨派遣U型潜艇前往美国海岸和加勒比海，并以“鼓点行动”为名。1942年1月开始运作，U艇开始享受第二个“快乐时光”，因为它们利用了无人驾驶的美国商船和美国未能实施沿海封锁的优势。

随着损失的增加，美国在1942年5月实施了护航系统。随着护航队在美国海岸的活动，杜尼茨于那年夏天将他的U型潜艇撤回大西洋中部。在整个坠落过程中，随着护卫队和U型艇的冲突，双方的损失都在增加。1942年11月，霍顿上将成为西部通道司令部的总司令。随着更多护航船只的出现，他组建了独立的部队，负责护航护航。这些部队不受护卫车队的限制，可以专门猎杀U型潜艇。

涨潮

1943年冬季和初春，护航战斗继续进行，愈演愈烈。随着盟军航运损失的增加，英国的供应状况开始达到临界水平。尽管德国在三月份失去了U型潜艇，但其击沉船只的速度快于盟国建造船只的战略似乎取得了成功。这最终被证明是一个虚假的黎明，因为潮汐在4月和5月迅速转向。盟军的损失在4月份有所下降，但战役的重点是保卫5号护航队。在30艘U型潜艇的攻击下，盟军损失了13艘战舰，换取了杜尼茨的6艘潜艇。

两周后，SC130护航队击退了德国的袭击，击沉了五艘U型潜艇，但没有造成损失。几个月前，刺猬反潜迫击炮、读取德国无线电通信量的持续进步、增强雷达和雷灯等多种技术的结合迅速改变了盟军的命运。后一种装置允许盟军飞机在夜间成功攻击水面U型艇。其他进步包括引进商用航空母舰和B-24解放者的远程海上变型。再加上新的护航航母，这些航母消除了“空中缺口”，再加上像“自由号”这样的战时船舶建造计划，它们很快让盟军占据了上风。1943年5月被德国人称为“黑色五月”，在大西洋失去了34艘杜尼茨潜艇，换来了34艘盟军军舰。

后期作战

在夏季撤军期间，邓尼茨致力于开发和创造新的战术和装备，包括具有增强防空能力的U型防空艇、各种对抗措施和新型鱼雷。九月份重返进攻，U艇在再次遭受重大损失之前取得了短暂的成功。随着盟军空中力量的加强，U型潜艇在离开比斯开湾并返回港口时遭到攻击。随着船队的缩减，邓尼茨转向了新的U型艇设计，如革命性的XXI型。XXI型设计为完全在水下运行，比任何一款前辈都要快，到战争结束时只有四款完成。

后果

大西洋战役的最后行动发生在1945年5月8日，就在德国投降之前。盟军在战斗中损失了大约3500艘商船和175艘军舰，大约72000名水兵丧生。德国的伤亡人数为783艘U艇和大约30000名水兵（占U艇部队的75%）。大西洋战区是二战最重要的前线之一，它的胜利对盟军的事业至关重要。丘吉尔总理后来提到了它的重要性：