茄子（Solanum melongena），也被称为茄子或茄子，是一种栽培作物，有着神秘但有据可查的过去。茄子是茄科植物的一员，包括它的美国表亲马铃薯、西红柿和辣椒）。

但与美国茄科植物不同的是，茄子被认为是在旧大陆驯化的，可能是在印度、中国、泰国、缅甸或东南亚的其他地方。今天，大约有15-20种不同的茄子品种，主要在中国种植。

用茄子

茄子的第一次使用可能是药用的，而不是烹饪的：尽管经过几个世纪的驯化试验，如果处理不当，茄子的果肉仍然有苦味。关于使用茄子的一些最早书面证据来自于《查拉卡》和《苏什鲁塔·萨米塔斯》，这是大约公元前100年的阿育吠陀文献，描述了茄子的健康益处。

驯化过程增加了茄子的果实大小和重量，改变了茄子的刺痛感、风味以及果肉和果皮的颜色，这一过程长达数百年，在中国古代文献中有详细记载。中国文献中描述的最早的国内茄子亲缘种有小而圆的绿色果实，而今天的茄子品种具有令人难以置信的颜色范围。

野生茄子的多刺是为了保护自己不受食草动物的侵害；驯化的品种很少或没有刺，这是人类选择的特征，因此我们杂食动物可以安全地拔出刺。

茄子的亲本

黑刺五加的祖植物仍在争论中。一些学者指出，原产于北非和中东的沙棘首先是一种花园杂草，然后在东南亚选择性地种植和发展起来。

然而，DNA测序提供了证据，证明黑刺木犀可能是另一种非洲植物林奈木犀的后代，并且该植物在驯化之前分散在整个中东和亚洲。林纳亚努姆出产小而圆的绿色条纹水果。其他学者认为，真正的祖先植物尚未确定，但可能位于东南亚的大草原。

试图解决茄子驯化历史的真正问题是缺乏支持茄子驯化过程的考古证据——根本没有在考古背景下发现茄子的证据，因此，研究人员必须依靠一组数据，包括遗传学，但也包括丰富的历史信息。

茄子的古代史

梵文文学中提到茄子，最早直接提到茄子是在公元三世纪；一个可能的参考资料可以追溯到公元前300年。在大量的中国文献中也发现了多种参考文献，其中最早的文献是王宝在公元前59年写的《通约》。

王写道，人们应该在春分时分离和移植茄子幼苗。公元前1世纪至公元1世纪的《蜀都狂想曲》也提到了茄子。

后来的中国文献记录了中国农学家有意在家养茄子上做出的具体变化：从圆形和小型绿色果实到带紫色果皮的大型和长颈果实。

公元7-19世纪中国植物学文献中的插图记录了茄子形状和大小的变化；有趣的是，中国的记录中也记载了寻找更好味道的过程，因为中国植物学家努力去除水果中的苦味。

茄子被认为是从公元6世纪左右开始，由丝绸之路沿线的阿拉伯商人引起中东、非洲和西方的注意。

然而，在地中海的两个地区发现了早期的茄子雕刻品：Iassos（在罗马石棺的花环内），​公元2世纪上半叶）和佛里加（公元2世纪刻在墓碑上的一种水果）。Yilmaz及其同事认为，一些样品可能是亚历山大大帝远征印度时带回的。

来源

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