最高法院法官的提名过程始于高等法院在任法官的离任，无论是退休还是死亡。然后由美国总统提名一名替代者进入法院，由美国参议院审查并确认他的选择。最高法院法官的提名程序是总统和参议院成员最重要的义务之一，部分原因是最高法院法官是终身任命的。他们没有第二次机会做出正确的选择。

美国宪法赋予总统和参议院这一重要角色。第二条第2节第2条规定，总统“应提名并经参议院建议和同意，任命……最高法院法官。”

并不是所有的总统都有机会在法庭上点名。包括首席大法官在内，共有九名大法官，其中一名只有在退休或去世时才被替换。

42位总统向最高法院提名。提名最多的总统是乔治·华盛顿，他获得了13项提名，其中10项获得确认。

总统的选择

当总统考虑提名谁时，对可能的提名人的调查就开始了。调查包括联邦调查局对一个人的私人背景进行调查，以及对该人的公开记录和著作进行检查。

可能的被提名人名单被缩小，目的是确保被提名人的背景中没有任何令人尴尬的东西，并保证总统选择可能被确认的人。总统及其幕僚还研究哪些被提名人同意总统自己的政治观点，哪些会让总统的支持者感到高兴。

总统通常在选择提名人之前与参议院领导人和参议院司法委员会成员进行磋商。通过这种方式，总统将获得提名人在确认过程中可能面临的任何潜在问题的警告。可能被提名人的姓名可能会泄露给媒体，以衡量对不同可能被提名人的支持和反对。

在某个时刻，总统会宣布选举结果，通常会大张旗鼓，提名人也会出席。然后提名被送交参议院。

参议院司法委员会

自内战结束以来，参议院收到的几乎所有最高法院提名都已提交参议院司法委员会。委员会自己进行调查。被提名人被要求填写一份问卷，其中包括有关其背景的问题，并填写财务披露文件。提名人还将礼节性地拜访各参议员，包括政党领导人和司法委员会成员。

与此同时，美国律师协会联邦司法常设委员会开始根据被提名人的专业资格对其进行评估。最终，委员会将投票决定被提名人是否“合格”、“合格”或“不合格”

司法委员会随后举行听证会，由被提名人、支持者和反对者作证。自1946年以来，几乎所有的听证会都是公开的，大多数听证会持续了四天以上。总统政府经常在听证会前对被提名人进行培训，以确保被提名人不会让自己难堪。司法委员会成员可询问被提名人的政治观点和背景。由于这些听证会得到了大量的宣传，参议员们可能会试图在听证会上获得自己的政治分数

听证会后，司法委员会开会并就向参议院提出的建议进行表决。被提名人可能会得到一个有利的推荐，一个消极的推荐，或者提名可能会在没有推荐的情况下报告给整个参议院。

参议院

参议院多数党控制着参议院议事日程，因此由多数党领袖决定提名何时提交。辩论没有时间限制，所以如果一位参议员想通过阻挠来无限期地推迟提名，他或她可以这样做。在某个时刻，少数党领袖和多数党领袖可能会就辩论的持续时间达成一致。否则，被提名人在参议院的支持者可能会试图结束对提名的辩论。该投票要求60名参议员同意结束辩论。

通常没有最高法院提名的阻挠。在这些情况下，将对提名进行辩论，然后由参议院进行表决。多数有投票权的参议员必须批准总统对被提名人的选择。一旦确认，提名人将宣誓担任最高法院法官。法官实际上有两种宣誓：由国会议员和其他联邦官员进行的宪法宣誓和司法宣誓。

关键外卖

• 第1步：现任大法官退休或去世，留下一个法官空缺。
• 第二步：总统提名一名候选人接替即将离任的法官。
• 第三步：被提名人由联邦调查局审查。
• 第四步：参议院司法委员会对提名人进行调查和听证。然后将投票决定是否将提名提交参议院全体成员确认。如果委员会不批准被提名人，候选人将被取消考虑。
• 第五步：如果参议院司法委员会批准，参议院全体成员将对提名进行投票。如果参议院100名成员的多数通过，被提名人将进入美国最高法院。