首先，我们可以很快地解决“宾夕法尼亚-荷兰”这个用词不当的问题。更恰当的说法是“宾夕法尼亚德语”，因为所谓的宾夕法尼亚荷兰语与荷兰、荷兰或荷兰语无关。

这些定居者最初来自欧洲讲德语的地区，讲一种他们称为“Deitsch”（德语）的德语方言。正是这个词“Deutsch”（德语）导致了人们对“宾夕法尼亚荷兰语”一词起源的第二种误解。

德国人变成荷兰人了吗？

对于为什么宾夕法尼亚州德国人经常被错误地称为宾夕法尼亚荷兰人，这种流行的解释符合“似是而非”的神话范畴。起初，讲英语的宾夕法尼亚人把“Deutsch”一词和“Dutchman”混为一谈似乎是合乎逻辑的。但你必须问问自己，他们真的那么无知吗？宾夕法尼亚荷兰人自己难道不会费心纠正人们不断称他们为“荷兰人”的说法吗？但是，当你意识到许多宾夕法尼亚荷兰人实际上更喜欢这个词而不是宾夕法尼亚德语时，这种德语/荷兰语的解释就更加不合时宜了！他们也用“荷兰人”或“荷兰人”来指代自己。

还有另一种解释。一些语言学家认为，宾夕法尼亚荷兰人一词可以追溯到“Dutch”一词的原始英语用法。尽管没有确切证据表明它与宾夕法尼亚荷兰人一词有关，但在18世纪和19世纪的英语中，“Dutch”一词确实指代来自广泛的日耳曼地区的任何人，我们现在区分为荷兰、比利时、德国、奥地利和瑞士。

当时，“荷兰语”是一个更广泛的术语，意思是我们今天所说的佛兰芒语、荷兰语或德语。术语“High Dutch”（德语）和“Low Dutch”（荷兰语，“nether”的意思是“Low”）被用来更清楚地区分我们现在所说的德语（来自拉丁语）和荷兰语（来自古High德语）。

人们很容易忘记，德国（德意志）直到1871年才作为一个单一民族国家存在。在此之前，德国更像是公国、王国和州的被子，在这些公国、王国和州里，人们使用各种德语方言。从1689年开始，宾夕法尼亚-德国地区的定居者来自莱茵兰、瑞士、蒂罗尔和其他许多地区。现在位于宾夕法尼亚州东部县和北美其他地方的阿米什人、赫特人和门诺人并非真正来自现代意义上的“德国”，因此将他们称为“德国人”也不完全准确。

然而，他们确实带来了他们的德语方言，在现代英语中，最好把这个民族称为宾西法尼亚德国人。称他们为宾夕法尼亚荷兰语对现代英语使用者来说是一种误导。尽管兰开斯特县和各旅游机构在其网站和宣传材料上不断使用“古怪”术语“宾州荷兰语”，尽管一些宾州德国人更喜欢“荷兰语”术语，但为什么要延续与宾州德国人在语言上是德语这一事实相矛盾的东西，不是荷兰人？

库兹敦大学宾夕法尼亚州德国文化遗产中心（Pennsylvania German Cultural Heritage Center）的名称支持这一观点。该组织致力于保护宾夕法尼亚州的德语语言和文化，其名称中使用“德语”而不是“荷兰语”。由于“荷兰语”不再是指它在1700年代所做的事情，而且非常具有误导性，因此用“德语”代替它更合适

神祗

不幸的是，宾夕法尼亚州德国人的语言Deitsch正在消亡。了解更多关于Deitsch、Amish和其他定居点的信息。