股票贝塔是对股票价格变化趋势或波动性的评估，以及与一般市场相比的潜在回报。它表示为一个比率，其中分数为1表示与一般市场相当的绩效，高于或低于市场的回报率可能会得到高于或低于1的分数。交易出版物和参考资料可能会为进行研究的投资者提供股票贝塔和其他信息。对于那些熟悉用回归分析技术寻找贝塔比率的人来说，也可以独立计算这个数字。

波动性和回报率大于公开市场的结果是股票贝塔系数大于1。例如，贝塔系数为1.25的股票比用作基准的市场更容易波动。这也意味着此类股票的回报率可能高于市场平均水平。如果一只股票的贝塔系数很高，这也意味着它是一种风险更高的投资。押注于波动性错误方向的人可能会蒙受损失。

当价值介于0和1之间时，股票比平均市场更不易激动。这些股票可以是可靠的投资，因为它们不太可能产生损失，但也不会产生显著的收益。低股票贝塔得分在公用事业等投资中很常见，这些投资往往伴随着稳定的价格。它们对市场波动的反应较小，这可以保护投资者，但也限制了投资者获得价值突然波动带来的意外收益。

对于那些看起来根本不随市场变化的股票，零分是可能的。如果股票贝塔系数小于零，这意味着它倾向于与市场相反。当市场表现上升时，回报率保持在低位，当市场价值下降时，股票可能产生比公开市场更高的利润。负的股票贝塔分数是不寻常的，但确实会出现在一些股票和其他证券中，这些股票和证券可能会被用于投资组合中，作为对重大金融事件的对冲。整体投资组合价值的突然下跌可能会被负贝塔股票抵消。

回报的衡量包括收集大量的数据来观察股票的表现，并与股票指数等市场进行配对来衡量行为。数据越多，最终结果就越有用。有限的样本可能会产生一个扭曲的贝塔分数，因为股票可能会经历波动期和异常高或低的回报，在其他时间被稳定性抵消。