黄斑变性是指一个人或动物单眼或双眼逐渐失明的一种疾病。退化通常是缓慢的，从中心视野开始；随着时间的推移，通常是几个月或几年，问题会越来越严重。视力逐渐变得越来越有限，虽然完全失明的情况很少见，但视力几乎总是明显受损。年龄是最常见的病因，但其他风险因素，包括吸烟和家族史，也有可能造成这种情况。一旦确诊，这种疾病通常是无法治愈的，尽管患者可以做一些事情来减缓疾病的发展，并利用他们留下的视力。。

疾病基础

这种情况是由黄斑变性引起的，黄斑是人类和许多动物眼睛中心的一个小而不透明的斑点。黄斑也被称为眼睛的“黄斑”这些靠近视网膜中心的微小黄色区域是视觉感知最敏锐的地方。

黄斑变性导致这些光受体的破坏，导致眼睛色素缺乏。色素沉着减少被认为是疾病发展的一个危险因素，而眼睛浅色的人——尤其是蓝眼睛和绿眼睛的人——通常被认为更容易患上这种疾病。

主要症状

在大多数情况下，退行性变是无痛的，并且通常开始得非常缓慢，因此，人们在真正开始失明之前可能不知道自己受到了影响。视力丧失通常是渐进的，开始时基本模糊；有些人也会经历“白点”，视力或多或少是空白的。穿过中心视野的波浪状和模糊的线条也很常见。随着时间的推移，人们通常会发现他们能看到的东西越来越少，有时被描述为通过一根管子或一根吸管看东西，而事物往往不像过去那样明亮或锐利。。

原因

年龄是最常见的原因，绝大多数患者年龄超过50岁。医学专家不一定认为这是衰老的正常组成部分，但也不是通常令人惊讶的结果，尤其是对于那些在年轻时经历过视力缺陷或视力问题的人。

其他可能的原因包括某些营养素，特别是ω-3脂肪酸和叶酸的饮食摄入不足；经常接触烟草烟雾；以及过度暴露在明亮的阳光下，通常持续数年。种族、性别和家族史等因素也发挥了作用。女性比男性更容易患上这种疾病，而白种人和东亚后裔通常也更容易患这种疾病。由于没有遗传基因或特征，因此没有牢固的遗传联系，但眼睛问题有时会在家庭中发生，使患者的子女或兄弟姐妹更可能自己经历该问题。。

预后

这种情况是无法治愈的，治疗通常集中在延缓视力丧失和保留剩下的东西上。诊断因人而异，最终的护理计划将取决于疾病的严重程度以及目前存在的特定类型的退化。

在大多数情况下，有两种退行性变：“干”代表大约90%的病例，而“湿”代表其余病例。“干性”黄斑变性尤其难以治疗，主要是因为它无法通过手术治疗，最终会发展为“湿性”黄斑变性。

“湿性”黄斑变性是指黄斑下的小静脉过度生长，然后渗出液体。激光手术可以在许多情况下停止这种情况，尽管这种手术可能会在黄斑中心形成一个盲点。手术带来的好处通常也不是永久的。他们可以为患者争取一点时间，但最终，静脉再生长可能会复发，液体可能会在将来再次漏入黄斑。

预防技巧

一旦疾病发作，人们通常无法做很多事情来逆转它。不过，有时生活方式的微小改变可能会降低一个人一开始就养成这种习惯的机会。外出时戴太阳镜、避免吸烟以及有意识地选择富含抗氧化剂的饮食是常见的建议。

特别是，富含玉米黄质营养的饮食经常受到赞扬。玉米黄质是一种天然存在于身体以及许多植物产品中的抗氧化化合物。它保护眼睛的敏感细胞免受有害蓝光的伤害，就像太阳镜一样。研究表明，玉米黄质浓度最高的黄斑部分是最后退化的。玉米黄质水平随着年龄的增长而下降，与年龄相关的玉米黄质丢失被怀疑是这两种疾病的一个因素。。

玉米黄质是通过眼睛中叶黄素的转化产生的。此外，玉米黄质和叶黄素都是类胡萝卜素，也称为“黄色色素”，在黄色水果和蔬菜以及菠菜、羽衣甘蓝和羽衣甘蓝等深绿色叶菜中含量较高。类胡萝卜素被吸收到血液中，并优先沉积在眼睛组织中，在那里它们可以抵御自由基并吸收有害的蓝光。饮食中富含这类食物通常是人们减少退化几率的最佳方法之一，如果已经确诊，至少可以延缓退化的进程。。