体重和身高百分比是一种将20岁以下的儿童和年轻人与其年龄组中其他人进行比较的方法。这样做的目的是跟踪增长率并帮助指示总体健康状况。它还能让医生注意到孩子的成长模式；例如，如果他或她正常生长了一段时间，然后突然停止生长。有两种不同的体重和身高百分比图表用于跟踪此数据。第一个图表适用于3岁以下的婴儿，第二个图表适用于2至20岁的儿童。重叠有助于确保数据完整。。

为体重和身高百分比图表收集的信息相对简单。除了每位医生就诊时预期的体重和身高测量外，医生还将测量三岁以下儿童的头围。体重指数（BMI）也包括在测量中，尽管这只是用身高和体重计算出来的。然后，医生获取这些信息，并查看体重和身高百分比表，以确定在每次测量中，与其他孩子（他或她的年龄）相比，孩子跌倒的位置
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例如，与其他儿童相比，处于第50百分位的儿童可以被认为是完全平均的。例如，身高在70%的儿童比其他同龄儿童的70%要高。这种类型的信息可以在每次测量中外推，以了解孩子相对于其他人跌倒的位置。男女儿童使用不同的体重和身高百分位数图表，因为他们的预期增长率可能会非常不同，特别是在青春期。。

根据这些信息，以及随时间追踪的已证实的生长率，医生将能够为孩子的护理、他或她的常规饮食和运动量提出建议。如果生长发生突然变化，医生将能够跟踪这些信息，并更好地确定其发生的原因。这种信息在20岁时就停止了，因为此时大多数人已经停止生长。尽管有成人身高和体重比较表，它提供了基于体型的平均信息，并可以为健身目标提供一般指南；但是，20岁以上的人没有百分位信息。。