美国最高法院是政府司法部门的最高法院，审理重要案件并对法律的合宪性作出裁决。在美国政府的历史上，有几个有争议的美国最高法院案件，对政治、法律、文化和政府产生了持久的影响。

美国历史上最有争议的美国最高法院案件之一是马伯里诉麦迪逊案（1803年），该案宣布国会的一项法案违宪。约翰-亚当斯总统打算让威廉-马伯里担任哥伦比亚特区的治安法官，但在新的杰斐逊政府下，他没有得到这一任命，并以《1789年司法法案》为由起诉了国务卿詹姆斯-麦迪逊。法院认为，虽然马伯里确实有权要求得到他的职位，但1789年的《司法法》与美国宪法第三条直接对立，该条规定了司法管辖权。这个案件在美国政治中曾经也是有争议的，因为法院宣判宪法优先于立法行动。

另一个有争议的美国最高法院的重要案件是1857年法院裁决的德雷德-斯科特诉桑德福案。德雷德-斯科特是一名获得自由的奴隶，在他的主人去世后被迁入一个支持奴隶制的州。他提起诉讼，声称由于他以前生活在一个奴隶制非法的州，他应该获得自由。法院认为，德雷德-斯科特没有公民的权利，而且黑人也不被视为公民。这是一个争论激烈的问题，因为在这个时期，国家因奴隶制问题而分裂，处于内战的边缘。

在宣布美国的奴隶制为非法的第13条修正案通过后，国会又通过了第14条修正案，依法平等保护公民。然而，美国各地仍然存在许多种族隔离事件。其中一个例子是路易斯安那州的《单独车厢法》，它要求铁路公司为其乘客提供 "单独但平等 "的住宿。1892年6月，非裔美国人霍默-普莱西（Homer Plessy）乘坐了一节 "仅限白人 "的火车车厢。他被逮捕，他的案件最终成为美国最高法院最具争议性的案件之一。法院于1896年裁定他有罪，从而开创了一个先例，即如果提供 "分开但平等 "的住宿，就会受到宪法的保护。

1954年 "布朗诉教育委员会 "案的裁决可能是最著名的美国法律案件，也绝对是美国最高法院历史上最有争议的案件之一。尽管普莱西诉弗格森案认为分开但平等的设施受宪法保护，但在布朗案中，最高法院认为各州基于种族向学童提供分开的教育设施违反了第14条修正案，从而使全国的学校实现了一体化，并为有争议的民权运动打开了大门。

第14条修正案在1973年的罗伊诉韦德案中也发挥了重要作用。两名律师代表一名德克萨斯州的妇女（称为罗），声称妇女有堕胎的基本权利。大法官们在美国最高法院最具争议的案件之一中，裁定原告胜诉，从而推翻了州法律。他们的结论是，宪法第14修正案根据正当程序条款规定了隐私权，使堕胎在美国合法。这个问题今天在美国仍有很大的争论，这使得法院的裁决成为美国历史上的一个里程碑。