少林气功是一种古老的冥想练习形式。它起源于中国，最初由少林寺的僧侣练习。少林气功的实践者声称，它有很多好处，包括更大的力量、柔韧性和平衡性，并改善各种身体系统的健康，如循环和消化

气功的练习与太极相似，太极也是一种在世界各地流行的中国锻炼形式。武术学生经常在训练中使用气功。有些人甚至认为气功本身就是一种武术。这些练习结合了缓慢的流体运动、深呼吸和集中冥想，类似于许多形式的瑜伽

气功的名字来源于汉语中的“气”，发音为“气”，是一种生命力或宇宙能量，“功”的意思是努力或成就。少林气功练习的目的是将这种生命力传递到全身。从业者认为，能量障碍会扰乱一个人的身心健康。通过气功练习，他们可以消除这些障碍，平衡全身的能量流动

气功练习可分为四种类型：静态、动态、冥想和使用外部项目的练习。使用静态气功时，人必须持有特定的海报。动态练习使用特定的、缓慢的动作。冥想气功使用冥想和想象技术。其他类型使用外部辅助手段，如草药和香水，或由第三方进行按摩。大多数少林气功练习者使用这些类型的组合

大多数少林气功老师都说，要想完善这些技巧，每天都要练习很多年。这似乎令人沮丧，但练习者有时会在几周内看到益处。除了总体上的幸福感，人们还报告说，锻炼后感到放松，压力更小。一些研究表明，日常锻炼可以降低血压，提高血液中高密度脂蛋白或有益胆固醇的水平，并降低低密度脂蛋白或有害胆固醇。一些糖尿病或哮喘患者也报告说，练习气功后症状有所缓解
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没有科学证据证明气的存在，也没有证据表明少林气功的练习能提供其支持者所声称的健康益处。它被认为是一种替代性的健康疗法，大多数医生建议从业者使用它来补充传统的医学形式。考虑到这一点，那些希望尝试锻炼的人可以通过寻找当地课程、购买气功DVD或访问气功培训网站来实现。