沃尔沃公司宣布，将与自动驾驶初创公司极光（Aurora）合作，推出一系列全新的全自动半挂车。这些卡车将部署在北美频繁出入的枢纽路线上。

沃尔沃Autonomous Soluti***和极光（Aurora）的交易是“跨越数年的长期合作关系”，极光由谷歌、特斯拉和优步的前高管创立。

这也是一家大型OEM（原始设备**商）和一家自主技术初创公司之间的最新合作伙伴关系，因为该行业继续缓慢迈向未来，将有更多完全无人驾驶的乘用车和卡车上路。

自去年以来，Aurora一直在达拉斯沃斯堡地区的小型货车和8级卡车测试车队中测试“Aurora Driver”硬件和软件堆栈。与主要专注于robotaxi应用的竞争对手不同，该公司曾表示，其首个商业服务领域将是卡车运输，“在卡车运输领域，市场规模最大，单位经济效益最好，服务水平要求也最为适宜。”

沃尔沃autonomous Soluti***总裁尼尔斯·杰格（Nils Jaeger）在一份声明中说：“创建一个可行的高速公路自主产品需要与客户和技术合作伙伴建立密切的合作关系，以开发所需的能力。”。“这一令人兴奋的合作关系使我们将运输作为一项服务的目标更近了一步，并将加速我们在北美的枢纽到枢纽应用的商业报价。”

迄今为止，Aurora已经筹集了6.9亿美元的资金，联合创始人兼首席执行官克里斯•厄姆森（Chris Urmson）也被誉为“自动驾驶汽车的亨利•福特”（Henry Ford of autonomous vehicles），这要归功于他帮助开创谷歌自动驾驶汽车计划的工作。他的联合创始人是斯特林·安德森（Sterling Anderson），他曾帮助领导特斯拉的Model X项目，德鲁·巴格内尔（Drew Bagnell）曾在卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon）经营一个研究实验室，后来在优步（Uber）从事自动驾驶汽车的研发。菲亚特克莱斯勒、现代和电动汽车初创企业拜顿也是极光的客户。

该公司去年在红杉（Sequoia）和亚马逊（Amazon）牵头的一轮融资中筹集了5亿美元。它还收购了Uber的自主部门，并与丰田和Denso合作开发了一支robotaxis车队，第一批将于2021年底上路。

沃尔沃是第二大重型半卡车**商，该公司一直在逐步增加卡车的部分自主功能，但尚未达成协议，生产完全无人驾驶的送货车。

长途卡车运输很可能是自动驾驶技术最早广泛应用的领域之一。事实上，卡车运输行业普遍担心，自主技术将导致卡车司机大量流离失所。

2017年的一项研究发现，到2030年，自动化卡车可能会使美国和欧洲对司机的需求减少50%至70%，两大洲640万专业司机中有440万人被淘汰。随着科技公司推出吸引眼球的无座舱原型机，这些担忧加剧，这种原型机的设计目的是将驾驶员完全排除在外。

近年来，在刚刚起步的无人驾驶卡车行业，出现了一系列的合作伙伴关系和其他公司交易，尤其是COVID-19大流行使人们对使用自动驾驶汽车进行客运的长期可行性产生了怀疑。戴姆勒（Daimler）等老牌汽车**商表示，他们将与Waymo联手，而TuSimple、Ike、embound和Plus等新公司也在努力开发全无人驾驶卡车。