微软正与通用汽车（generalmotors）旗下的自动驾驶子公司Cruise联手，帮助加速自动驾驶汽车的商业化进程。这家软件巨头还与之前的投资者本田（Honda）和通用（GM）一起，为Cruise追加了20亿美元的新股权投资，使这家AV公司的估值高达300亿美元。

微软和克鲁斯正在进入“一种长期的战略合作关系”——尽管这种合作关系不是排他性的。这是微软与一家自主汽车公司的首批合作伙伴之一。（该公司去年10月还与英国初创公司Wayve达成了一项协议。）作为协议的一部分，Cruise将使用微软的云计算平台Azure，帮助加快其自主车队的盈利进程。微软则将利用与克鲁斯的关系，将更多业务拓展到交通运输领域。

微软首席执行官萨蒂娅·纳德拉在一份声明中说：“数字技术的进步正在重新定义我们工作和生活的方方面面，包括我们如何移动人和货物。”。“作为Cruise和通用汽车的首选云，我们将应用Azure的强大功能，帮助他们实现规模化，使自主交通成为主流。”

尽管在技术成就方面被视为落后于主要竞争对手Waymo，但在过去几年里，Cruise在筹款方面表现出了令人印象深刻的技巧。2018年，克鲁斯从软银远景基金获得了22.5亿美元的投资。同年晚些时候，通用汽车与本田合作设计了一款特制的自动驾驶汽车。这家日本汽车**商表示，将在12年内投入20亿美元，其中包括对克鲁斯的7.5亿美元股权投资。2019年，克鲁斯获得了通用汽车、软银、本田和T.Rowe Price Group的11.5亿美元投资。最后一笔投资使克鲁斯公司价值190亿美元。

与此同时，Waymo只参与了一轮30亿美元的外部融资。但可以说，这家字母表公司在技术商业化方面取得了更大的进步。去年10月，Waymo宣布将开始在亚利桑那州凤凰城为付费客户提供无安全驾驶的全无人驾驶汽车。

克鲁斯最近开始在旧金山首次测试其全无人驾驶汽车。但该公司不允许非员工乘坐其车辆。该公司原计划在2019年推出商业出租车服务，但未能如愿，目前尚未公开承诺新的日期。

去年，克鲁斯推出了巡航起源，一个完全无人驾驶的原型车没有方向盘，踏板，或任何控制通常与人类驾驶。这款车将在通用汽车底特律哈姆特拉姆克工厂投产，它的设计宗旨是让多名乘客共享——不过，在后科维德时代，人们对共享汽车的胃口有多大还有待观察。克鲁斯最近公布了一套新的安全协议，旨在让人们在旅途中保持社交距离，并在票价之间对车辆进行消毒。

在全球大型科技公司的自主汽车研发竞赛中，微软大多缺席。但这家软件巨头仍准备从这项技术中获利，尤其是在涉及车对车通信时。如今，互联的汽车网络吸收了大量的数字信息，包括先进的驾驶员辅助功能，如自动制动、自适应巡航控制和车道保持辅助。很快，这些信息将成为自治的支柱。

微软一直在幕后悄悄地工作，在其Azure云系统之上构建一个互联车辆平台。2017年1月，雷诺-日产成为首个承诺这一目标的公司。大众汽车于2018年10月签约。

这也代表了通用汽车的转变。自2011年以来，通用汽车一直在为其10万名员工使用谷歌的电子邮件和应用程序套件。但现在通用汽车，这是北美最大的汽车**商，将与微软合作，以满足其云计算的需要。