在本周SpaceX的“神龙”号飞船发射之前，美国宇航局正在努力在这一历史性的发射过程中阻止COVID-19的持久威胁。为了保护宇航员、地勤人员和潜在的来访者，美国宇航局调整了他们的方法来应对这一备受期待的事件。如果发射成功，不仅将打破美国9年来载人向国际空间站发射的困局，还将创造历史，成为私人航天器首次载人进入轨道。

“我们正在采取额外的预防措施，”美国宇航局商业人员项目副经理斯蒂奇（stevestich）在本月的一次记者招待会上说。在地面上，该机构正在任务控制中心引入温度检查和物理距离。

一次成功的发射需要几十个人，他们通常在任务控制中心的封闭房间里近距离工作。为了这次发射，美国宇航局将它们分散在不同的房间里。他说：“我们需要确保尽可能地将人员分开。他们将定期对房间进行消毒，并在不同的工作站之间安装有机玻璃。他说：“我们正在研究所有可以实践社交距离准则的东西，同时，向国际空间站发射这项非常重要的任务。”。

这些措施对保护这次发射和美国航天局的下一系列任务都很重要。“我们还有其他任务需要继续。我们不知道’我不想拿肯尼迪工作人员的健康冒险，” 美国航天局局长吉姆布里登斯汀在5月份的一次记者电话中说。火星探测器将于7月发射。

“龙”号机组的宇航员已经非常谨慎了。鲍勃·本肯和道格·赫尔利从5月13日开始被隔离。这是执行任务准备工作的一个正常部分——前往太空的宇航员在发射前总是要隔离一段时间，以尽量减少他们携带任何一种传染病进入太空的机会。作为额外的一步，在前往国际空间站之前，贝恩肯和赫尔利将接受两次新型冠状病毒测试。任何在发射前与宇航员互动的人都将戴上口罩和手套，并对他们的体温进行测量。

布里登斯汀说：“我们预计，从现在到发射之日，它们不会真的有机会感染任何病毒或有害细菌。”。

Bridenstine说，除了保护宇航员和地面人员外，美国宇航局还限制了能够到航天中心观看发射的游客数量。这个特殊活动的VIP名单非常短。他们不会完全关闭政要——一些国会议员和国家空间理事会成员将出席。不过，他们不能带上员工。“我们真的在努力把它缩小到什么是重要的，”他说。

可悲的是，过去任务中的欢呼人群并没有入选。2011年，宇航员最后一次从美国本土进入太空，近100万人挤在佛罗里达州卡纳维拉尔角的桥梁和海滩上观看。美国宇航局希望这次不会发生这种情况。布里登斯汀说：“我们要求人们不要前往肯尼迪航天中心。“我们认为，如果人们在家里观看，加入我们的行列，既符合机构的最大利益，也符合国家的最大利益。”

SpaceX公司总裁兼首席运营官格温恩·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）本月在接受记者电话采访时说：“很遗憾，美国宇航局（NASA）和SpaceX公司（SpaceX）为实现这一目标付出了巨大努力，美国公众也与我们一起走过了漫长的旅程。”。“但这是正确的做法。”

不过，美国宇航局只能控制人们在自己的财产上做什么。由佛罗里达州来管理道路和海滩，县治安官鼓励人们前来观看发射，尽管有举行大型**的风险。

布雷瓦德郡警长韦恩·艾维（Wayne Ivey）在记者招待会上说：“我们不会阻止那些想来这里观看比赛的伟大美国人来到这里。”。“如果美国宇航局告诉人们不要来这里观看发射，那是他们的责任。我在告诉人们我作为美国人的信仰。所以NASA有了他们的指导方针，我也有了我的。”

在发射之前，整个佛罗里达州的商家和餐馆都在营业，那里已经发现了近5万例COVID-19病毒。尽管佛罗里达州和附近其他州放松了在家的秩序，公共卫生专家仍然建议人们避免大群体和拥挤的空间，因为那里疾病很容易传播。疾病控制和预防中心指出，乘飞机、汽车或公共汽车旅行会增加感染和传播COVID-19病毒的几率。

即使观众和场面发生了变化，发布会的细节仍将按计划进行。斯蒂奇说，美国航天局的团队已经进行了模拟，包括所有额外的COVID-19预防措施，而且进展顺利。“我们真的看不到任何影响，我们将如何运作在发射日，”他说。

洛伦·格鲁什对这份报告做出了贡献。