设计师Julius Tarng在重新设计分支之前与创始人Josh Miller交谈。

经常被引用的“百分之一法则”认为，互联网上的大多数人都在那里消费内容，而只有极少数人在那里创造内容。乔希·米勒（Josh Miller）和赫什·阿格拉瓦尔（Hursh Agrawal）在开始建立Branch时就是这么想的，Branch是一家由Twitter联合创始人埃文·威廉姆斯（Evan Williams）和比兹·斯通（Biz Stone）支持的新兴公司，旨在教化在线评论。但在发布六周后，他们重新设计了网站，以减轻基调，鼓励更广泛的参与。

Branch最初以主持科技界名人（如Chris Dixon、Mike Arrington和Dave McClure）之间的智能来回讨论而闻名于初创企业界。人们的期望是，这些名人将吸引球迷希望从观看这些苏格拉底式辩论中汲取一些智慧，这在一定程度上起到了作用。当分公司在8月份向公众开放，并开始每天晚上接纳1000名新用户时，很明显有什么问题出现了。

“就在发布之前，我有点意识到，我们最喜欢的分支不是阅读分支，”米勒最近访问了位于创业实验室Betaworks拥有的西村空间的分支办公室时回忆道是的，当像Ev这样的人在随机的话题上放弃知识的时候是很酷的，但是一般来说，读30篇文章并不是一件很有趣的事。有很多文字。最好的部分是我们自己在树枝上，谈论我们关心的事情。我们一开始就得到了反馈。”

精英们的帖子既枯燥又吓人，但平民用户之间的对话却开始活跃起来

米勒说，一些最活跃的分支是动画gif、链接列表和普通用户之间轻松的聊天。精英们的帖子既枯燥又吓人，但平民用户之间的对话却开始活跃起来。他点击屏幕进入了一段对话，对话由Branch联合创始人Cemre Gungor开始，内容是关于最新的精彩真人秀节目“硅谷”，据他估计，该节目在前5分钟内得到了20条回复。分支机构也被证明是一个很好的媒介，收集旅游提示，处理****，并莫名其妙地吸引了一个社区的荷兰图书管理员。每当分支机构建议用户观看高质量的对话时，人们都会回击说，他们希望看到可以加入的对话。

米勒说：“人们太想说坏话了。”这是两大教训。人们会说话，但不会都是认真的。”

今天推出的新版Branch旨在使分支更简单、更民主、更有趣。红色和卡其色的主题仍然存在，基本前提是相同的：用户启动一个分支并发出提示，然后其他用户请求加入讨论。回复限制在750个字符以内，而且-至少现在-没有删除按钮，发布后也无法编辑。

重新设计的分支机构鼓励参与。

页面顶部有一个单词“Talk”，位于类似Tumblr的菜单上方，该菜单邀请用户通过文本、链接、照片或tweet创建分支。用户可以在对话中嵌入动画gif。分支机构从即时消息服务中获得灵感，并添加了一个简短的联系人列表。米勒说，有时看到某人的名字就足以引发一场对话。

“圆桌会议就像是‘专家讨论’，真是阴险。”

21岁的普林斯顿辍学者米勒快乐而老土；在一次拍照会上，他假装用干抹笔在创始人的脸上画画。很难相信圆桌会议（Roundtable）这家成为分公司的公司的第一个版本是如此的严肃。”“圆桌会议就像是‘专家讨论’，这是如此的阴郁，我真的很后悔，只是真的很尴尬，曾经是这样，”米勒告诉《边缘报》。BuzzFeed的创始人乔纳·佩雷蒂（Jonah Peretti）是米勒的导师之一，他建议米勒在NPR之外开设分支机构。

这正是Branch与问答网站Quora不同的部分原因，而Quora经常被拿来做比较。在Quora上，用户投票选出最佳答案，答案会跳转到页面顶部。在分支上，按时间顺序列出提示的答案。”他们是问答。“我们正在交谈，”米勒说我们对正确的答案不感兴趣。我们对谈话很感兴趣。”

Branch仍然对策划聪明人之间的对话感兴趣，并与PBS Frontline等媒体公司建立合作关系，以帮助实现这一目标。然而，Branch开始看起来更像是一家将米勒引入纽约科技界的公司：Meetup，一个在主流、普通美国人中获得独特而持久成功的网站，他们之所以使用它，是因为他们想与其他主流、普通美国人交流他们的兴趣。

分公司还与Medium保持一致，Medium是另一家备受瞩目的初创公司，由Stone和Williams运营的孵化器obsible Corp提供支持。Medium是一种尚未发布的协作发布工具，因此很难进行比较。不过，这两家公司的目标都是通过提供上下文和结构，让普通人能够在网上发表文章。

目前还无法预测分支机构是否会在Tumblr、Facebook、Twitter和博客等其他出版平台中找到一席之地，尽管它已经从备受尊敬的投资者那里募集了200万美元的资金，其中包括总部位于纽约的Obstance Lerer Ventures和SV Angel。在刚刚从Twitter挖来的工程师伊恩•奥恩贝（ianownbey）确保网站能够处理负载之前，分支机构已经有足够的追随者在定量供应邀请。然而，该公司在赚钱方面有很多有趣的选择。

出版商从第一天起就对分支机构感兴趣

出版商一直为保持高质量评论而困扰，他们从第一天起就对分支机构产生了兴趣。Choire Sicha，前Gawker编辑和Awl的创始人，是一个很大的分支迷。Gawker Media创始人尼克·丹顿（Nick Denton）将Gawker新评论系统中的线索命名为“分支”，并将米勒列为科技界最有意思的人物之一。企业客户可能会对使用该网站来广播几个高管之间的对话感兴趣，有点像一个半公开的电子邮件系统，员工可以直接从源头上阅读，而不必担心它会变成一个各方的回复。

分公司现在是一家九人公司，正在寻找新的办公室。米勒和阿格拉瓦尔还希望放弃邀请系统，并在本季度某个时候向新用户敞开大门。尽管米勒承诺会有更多的功能，并向我们介绍了分公司积极的内部时间表，但该公司还是急切地想看看它目前的用户群——确切的数字是米勒拒绝回答的唯一问题——会对设计变更做出怎样的反应。但不管这些变化如何，米勒和他的团队确信一件事：“这不会是百分之一的体验。”