从明天开始,欧洲航天局(ESA)的科学家们将在近四个月内首次尝试与受灾的菲莱着陆器取得联系。
菲莱处于阴凉处,不利于太阳能发电
去年11月,这艘宇宙飞船成功降落在67P/Churyumov-Gerasimenko彗星上,但意外的弹跳着陆使它搁浅在一个比科学家原先计划的要冷得多、阳光也少得多的地区。在接下来的三天里,这艘飞船能够进行多项实验,但最终在动力耗尽前进入低功率状态。现在,随着彗星离太阳越来越近,接收到更多的热量和光线,科学家们希望它在未来几周内再次醒来,完成它开始的工作。
“菲莱目前接收到的太阳能是去年11月的两倍,”着陆器项目经理Stephan Ulamec说可能仍然太冷,着陆器无法醒来,但值得一试。前景会一天比一天好。”
<**all>A gif of Philae's descent to comet 67P.</**all>为了让菲莱完全苏醒过来,飞船的内部必须至少是-45º它的太阳能电池板必须接收至少5.5瓦的电力。一旦核心系统意识到满足了这些标准,着陆器将尝试给电池充电,每30分钟打开一次接收器,听取轨道上罗塞塔的指令。科学家们说,菲莱有可能已经醒来,但是着陆器还没有足够的能量与罗塞塔通信。
“目前,我们还不知道着陆器是醒着的,”罗塞塔控制中心的Koen Geurts说为了给我们一个答案,菲莱还必须打开它的发射器——这需要额外的能量。”
菲莱彗星每“天”获得1.3小时的阳光
在3月11日至20日期间,罗塞塔将在菲莱白天进行多次飞越——也就是说,当彗星的一侧暴露在阳光下时。67P上的一天目前持续12.4小时,科学家认为菲莱每天只暴露在阳光下1.3小时,甚至没有计划的一半。如果在未来几周内进行初步沟通,科学家可以开始检查菲莱的病情。”然后我们将对数据进行评估可充电电池的状态如何?着陆器上的所有东西都还在工作吗?温度是多少?它能接收多少能量?”
即使这一初步的通讯尝试没有成功,欧空局的科学家们也希望,随着彗星离太阳越来越近,他们在未来会有更多的机会。”如果我们不能在3月20日之前与菲莱建立联系,我们将在下一个机会进行另一次尝试一旦我们能再次与菲莱交流,科学工作就可以开始了。”
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