上周，我和Epic首席执行官Tim Sweeney聊了聊，他是虚拟现实游戏行业最杰出的人物之一。和其他许多人一样，斯威尼认为虚拟现实有潜力改变我们在线互动的方式，特别是当更复杂的跟踪系统将肢体语言、面部表情和其他细节转化为数字世界时。更具体地说，他认为虚拟现实可以让我们在那里更好地对待彼此。不幸的是，这几乎肯定是错误的——如果我们等着它发生，我担心我们会在这个过程中毁掉社交虚拟现实。

在采访中，我问斯威尼，社交虚拟现实将如何应对多人游戏和社交网络已经必须解决的问题。”多人游戏和在线论坛都具有虚拟匿名的特性。其他人看不见你，他们不知道你是谁。所以，现实生活中的那种社会调节机制，以及你不想冒犯周围人的愿望，并不能真正调整一旦你的虚拟现实化身真的像你，人们可以看到你，你可以看到他们和他们的脸和情绪，我想所有正常的约束机制都会启动。如果你侮辱某人，你看到他们脸上露出悲伤的表情，那么你会为此感到非常非常难过。你可能不会再这样做了。”

乍一看，这听起来在理论上是可能的：如果人们在面对面交谈中更加文明，也许这意味着我们需要在互联网上有更多的虚拟面孔。有趣的是，虚拟现实开发人员已经从照片写实主义转向虚拟现实，因为一些玩家发现在虚拟现实中杀死看似真实的人令人不安。但杀人的意愿和说脏话的意愿之间存在鸿沟，即使少数人对彼此不好，也会毁掉其他人的事情。

任何在现实生活中受到欺负、谩骂或其他骚扰的人都可以证明，社会约束机制不会产生对“冒犯他人”的全面厌恶。它让每个人都担心冒犯他们视为群体一部分的人——或者他们可能因为打扰而面临惩罚的人。

有充分的理由让在线交流更具表现力。如果你已经投入到进行一次体面的谈话中，那么能够更好地理解别人的情绪是很好的。它可以让你更容易发现讽刺，表达亲密，或者判断你是否无意中造成了痛苦。这是一个值得关注的目标，可以改变我们在网上的互动方式。

但是说情感会让你关心一个人是完全落后的。例如，网上的悲伤者喜欢看到他们伤害过别人的第一手证据。陈词滥调的“不要给巨魔喂食”有其局限性，但它准确地捕捉到了一个重要的骚扰动态：一个人的反应越明显、越激动，他们就越有可能被未来的攻击所利用。在虚拟现实之外，像炉石和splaton这样的游戏被称赞为消除了——而不是扩大了——与其他玩家交流的能力。而虚拟现实具有独特的移情能力这一论点也有其自身的一系列问题。

互联网并不敌视，因为那里的人看起来不够真实——让互联网用户把自己的行为与现实生活中的身份联系起来有多大帮助，甚至还不清楚，除非这有助于检察官将罪犯送进监狱。除其他原因外，互联网是敌对的，因为它把许多不同的团体放在彼此可以触及的范围内，而且极易在这种接近的情况下进行虐待。遭受任何外部社会后果的几率都是微乎其微的，它们往往被你自己的数字部落的认可所抵消——例如，看看“职业加害者”和他们的大批粉丝的崛起。即使你认为大多数用户对他们在网上遇到的每一个人都很友好（或漠不关心），通信技术也会极大地放大一些坏声音。而试图通过老式的社会羞辱来纠正他们的做法往往适得其反，只会造成新一轮的虐待。

骚扰已经被证明是虚拟现实社交网络和多人游戏体验中的一个问题：2016年最著名的事件之一是，一名匿名玩家在射箭游戏中抓住他的****的虚拟胸部。如果说一旦我们拥有了正确的传感器组合，情况就会好转，那只会让人自满。既然你可以追逐一个乌托邦式的梦想，为什么还要费心在短期内解决问题呢？

幸运的是，这不是我见过的大多数开发人员采用的方法。当箭袋的创造者发现了上述事件，他们建立了一个个人空间泡沫，防止不必要的接触，以及一个手势，可以完全抹去另一个球员的视线。VR社交网络AltspaceVR在有人举报平台上的骚扰后，也出现了类似的泡沫。这些技术解决方案不是万能的；你还需要强有力的社会规范和节制。但他们是一种基础设施，赋予好公民权力，让巨魔的生活更加艰难。

数字世界的规模之大，无论是在虚拟现实内部还是外部，都会让人觉得比“真实”世界更危险。但互联网也可以提供空间，让你与那些你永远不会在线下遇到的人接触，免受武力或经济压力的威胁。最好的社区通过让用户控制他们可以分享的内容，让他们选择与谁互动，并不断地驱逐那些违反规则的人——而不是等待某种最终的、完美的沟通方式——而蓬勃发展。