传统上来说，出版牛津英语词典的团队会挑选一个“年度词汇”——一个在过去12个月里引起人们极大兴趣的词汇或表达方式。这是一种捕捉特定年份对我们所有人的情绪或持久影响的方法；例如，2019年的单词是“气候紧急情况”，2014年是“vape”，2009年是“unfriend”，2005年是“podcast”。但今年，所有正常的表象都抛弃了我们，《牛津英语词典》一个字也选不出来。一个字也不能删减，所以今年，我们需要整整16个字。

牛津英语词典解释道：

英语，像我们所有人一样，今年不得不快速而反复地适应。我们的专家词典编纂团队每一步都捕捉并分析了这些词汇数据。随着年度词汇进程的启动和数据的公开，我们很快就发现，2020年并不是一个“年度词汇”就能容纳的年份，“因此，我们决定用一份史无前例的年度报告的话，更广泛地报道这一年来语言变化和发展的惊人广度。

它选择的词，下面按时间顺序排列，是最混乱的走过记忆的小巷。这是他们，以及牛津语言的描述，为什么他们被选中。

• 丛林大火：“2019年底和2020年初的决定性气候事件之一是澳大利亚丛林大火季节，这是有记录以来最严重的一次。”
• 弹劾：“一月份弹劾唐纳德·特朗普的审判开始时，这是一个热门话题。”
• 无罪释放：“在唐纳德·特朗普的弹劾审判结束时，在二月份达到了顶峰。”（啊，那太快了。）
• 冠状病毒：“一个更引人注目的例子，增加使用，到今年3月，它是最常用的英语名词之一，被用来表示非典型冠状病毒-2病毒。”
• COVID-19：“这是今年的一个全新词汇，世界卫生组织的一份报告首次将其记录为2019年冠状病毒病的缩写。它的频率很快就超过了冠状病毒。”
• 封锁：“在大多数英语国家，包括英国、加拿大和澳大利亚，**为了应对Covid-19的传播而强制实施的检疫措施的首选术语。”
• 社会距离：“随着世界各国**采取措施减少Covid-19的传播，频率激增。”
• 重新开放：“临近北半球夏季，更多充满希望的词语出现频率增加，包括重新开放（商店、企业等）。”
• 黑人生命的重要性：“从今年6月开始，使用量激增，在今年剩余的时间里保持在较高的水平，因为针对乔治·弗洛伊德、布雷纳·泰勒和其他美国黑人被杀的执法机构的**活动在美国和世界各地的社区扎根。”
• 取消文化：“许多作为这一年特征的社会紧张关系出现了显著的使用上升，例如取消文化，**和撤回公众人物的支持的文化，他们的言行在社会上被认为是不可接受的。”
• BIPOC：“BIPOC的用法激增，BIPOC是黑人、土著人和其他有色人种的缩写。”
• Mail-In：“就单词使用量的增长而言，一个重大的政治焦点是美国邮政服务，它是在这个动荡时期投票的一种手段，与去年相比，Mail-In的使用量增长了3000%。”
• 白俄罗斯语：“今年8月亚历山大·卢卡申科在白俄罗斯连任，随着这个故事成为世界新闻，形容词白俄罗斯语在语料库中迅速崛起。”
• 月球快照：“在9月份，作为英国**大规模Covid测试项目的名称，它以火箭为动力升空。
• Superspreader：“可以追溯到1970年代，但今年变得更加频繁。10月份的使用量出现了一个特别的高峰，主要是因为在白宫广为宣传的案件传播。”
• 净零：随着年的结束而上升：最近的增长部分地与***主席在九月做出的历史性承诺有关，中国将在2060年内实现碳中性。

牛津英语词典小组说，这些单词是由一组专家词典编纂者挑选出来的，他们识别新出现的英语单词并跟踪它们的用法。希望2021年的“话语”是“感谢上帝，他妈的结束了。”