我们都会收到一大堆垃圾邮件，无论是信用卡申请、保险包，还是一份长达60页的退休基金报告，都是关于你10年前工作中挥之不去的401（k）计划的。谢天谢地，决定你需要保留什么和你可以安全地撕碎什么很简单。根据你处理的文档类型，你需要将其中的一些文档存储一定的时间段；还有一些你可以数字化，还有一些你可以完全扔掉（但最好先把它们切碎）。

你需要永远保存的文件

让我们从你应该永久保存的文件开始：

• 出生和死亡证明
• 社保卡
• 养老金计划文件
• 身份证和护照
• 绿卡
• 结婚证
• 营业执照
• 任何保险单（即使保险人提供了数字副本，也要妥善保管，以防出现问题）
• 遗嘱、生前遗嘱和授权书
• 车辆所有权和贷款文件
• 房屋契约及按揭文件

一般来说，你想保留任何与州或联邦事务有关的实体副本，包括证书、许可证或契约。原因有两个：你想在需要的时候很容易得到它们，而且它们也很难替换，因为要替换它们，你通常需要直接向有关的**机构提出请求，这需要很多时间，而且，正如正在发生的流行病随着许多**办公室的关闭而证明的那样，由于无法预料的原因，这可能是一个极端的麻烦。

如果您不确定如何处理这些重要文件，我们建议您保留一个“应急包”，以便您（和您的亲人）随时知道他们在哪里。你也可以使用像Get Your Sh*t Together这样的网站来帮助你收集你需要长期保存的所有东西。

需要保留一段时间的文件

要保留的文档的第二个子集与您需要保留的文档有关，即使只保留一小部分。对于这些，按照我们的指南去无纸化和扫描他们，如果你喜欢，或储存在一个安全的地方，如果空间不是一个问题。此类文件包括：

• 税务记录和收据（保存七年）
• 工资单和银行对账单（保存一年）
• 房屋买卖或改善文件（**后至少保存六年）
• 医疗记录和账单（如有争议，付款后至少保存一年）
• 保修文件和收据（只要您拥有有问题的物品，就可以保存）

最后，最后一个子集是您至少需要保留最新版本的文档：

• 社会保障声明
• 年度保险单报表
• 退休计划报表（401（k）、529、IRA等）

差不多了。一旦你知道要保留什么，用一种适合你的方式来组织它们（不管你是用那台旧的备用机、文件柜还是别的什么），你就准备好了。如果您仍然不确定是否应该保留它或是否可以保存它，那么可以考虑的一个好问题是，如果您出于任何原因需要替换它，那么您正在考虑的文档将有多难。如果你需要冒险去**办公室，在医院排队，或者在电话上坐一个小时，最好还是坚持住。如果你可以轻松地上网下载一份拷贝，你可能不需要手头有一份实体拷贝。

把其他的都撕碎

所有你能安全地撕碎或扔掉的东西。切碎任何有个人信息的东西，比如你的姓名、地址、电话号码，尤其是你的社保号码或银行账户信息，总是一个好主意。

清单上的零碎物品包括你可能不认为敏感的东西，从自动取款机和信用卡收据，到账单，甚至是用过的机票。立即撕碎过期的信用卡、**、护照和身份证，最好的撕碎文件的方法是使用一个好的横切碎纸机。从好的方面来说，这是一种乐趣。这篇文章最初发表于2013年，并在2020年9月进行了更新，以刷新链接，包括更新的信息，并将内容与当前的tl80风格保持一致。