我们告诉过你要清洗你的可回收物。”但是废水呢？”你问。所以我们问了一些科学家。简单的回答是，快速冲洗通常是值得的。长答案也很有趣！

要冲洗多少

可回收物全部在中心清洗。清洗主要是为了防止害虫进入系统，杰森黑尔说，副总裁通信在非营利性回收伙伴关系。所以你只需要足够的冲洗它们，它们就不会成为老鼠和蚂蚁的磁铁。请记住，可回收物将坐在一个垃圾箱，然后一辆卡车，然后在回收设施的一堆(如果它们也放在你家里的一个敞开的容器里，你也可以把它们冲洗干净以减少气味。）

如果你当地的回收系统将纸张和容器收集在同一个垃圾箱中，漂洗也会使纸张保持可回收状态。非盈利城市绿色实验室的执行主任托德·劳伦斯（Todd Lawrence）说，从罐子里渗出的面酱和报纸会使报纸无法回收利用：“这就是中国停止购买美国可回收材料的原因，因为过度污染。”

“我有当地居民自豪地告诉我，他们通过洗碗机运行他们的可回收物，”黑尔说。他说，这是没有必要的。他建议只需“最快的冲洗，或者如果你在缺水的地区，只需摇动和擦拭。”（纸巾上花费的能量少于容器上花费的能量。）

这也意味着你不需要冲洗已经相当干净的容器，也不需要使用肥皂。回收厂EFS Plastics的总裁马丁•沃格特（martinvogt）建议，在清洗一个装满盘子的水槽后，用脏洗碗水冲洗可回收材料。

当然，有些容器会粘在食物上。“那很好，”教育部的萨姆·西尔弗说；西姆斯市政回收公司的外联协调员说：“如果玻璃罐底部还有花生酱，我不建议浪费水去担心它。”

如果你真的想优化，当盖子和容器是两种不同的材料时，就把它们分开。”西尔弗说：“如果可能的话，材料类型应该总是分开的。”因此，塑料盖可以留在塑料包装上，但让金属盖远离玻璃罐是有帮助的。”

环境影响

回收容器可以节省大量能源：回收一个铝罐可以节省95%的能源用于**一个新的。但是有多少能量被冲洗浪费了呢？几乎没有。

马萨诸塞州惠顿学院（Wheaton College Massachusetts）物理学和环境科学副教授杰森•古德曼（Jason Goodman）说：“既然我既是一个环境科学家，又是一个懒惰的人，实际上我以前就做过这方面的计算。”我发现回收比清洗容器节省的能源多得多。”

你可以在这个电子表格中看到古德曼的数学和他的资料来源。他利用美国环保署（EPA）的节能估算，并假设一次漂洗将使用一个满容器的热水。即使有这样的慷慨估计，漂洗只使用了2-8%的能源节约回收。

古德曼的测试忽略了几个因素，比如当地的供水和减少垃圾填埋空间的好处。”但是，如果你主要关心的是化石燃料和气候变化，那就是一个公开和封闭的案例，”他说。大部分能量来自加热水，所以使用冷水。

生物多样性中心的可再生能源和研究专家格里尔·瑞恩说：“减少一次性使用塑料对环境影响的最好方法是彻底消除它们。”。但回收塑料也可以防止它进入水道，她说这是保护野生动物和环境的重要途径。”

所以，不要给你的可回收物一个泡泡浴，但不要担心，你会放弃你所有的好工作给予合理的冲洗。你让世界变得不那么肮脏了。