作为一个家长，最无助和沮丧的时刻之一就是当我们的孩子有着非理性的恐惧，而我们所说的一切似乎都无法帮助他们应对。当然，孩子害怕黑暗是很自然的，但是我们如何帮助他们克服这些恐惧呢？

这篇文章最初出现在一位优秀的家长身上。

这可能是一些常见的事情，如害怕黑暗或床下的怪物。或者一些完全不寻常的事情，比如对蚂蚁的恐惧，或者日常的声音，或者想象中的住在床头柜下的小个子男人。

对我女儿来说，这是一种对水的非理性恐惧。即使是踩在水坑里溅到腿上的水花也让她尖叫起来，好像被刀划伤了一样。她害怕狗舔她，所以从狗身边跑开了。我只能在电视机前用桶里的海绵给她洗澡来分散她的注意力。有一次，她用拳头打了一个一岁大的孩子的脸，因为她害怕孩子吮吸手指，然后用湿手触摸她。

我不知道如何帮助女儿克服对水的恐惧。我所能提供的帮助，大多是通过反复试验发现的。但最近，我读了一本关于童年焦虑症的书，我希望我女儿小的时候我就有这种焦虑。

与担忧相反：劳伦斯·科恩（Lawrence Cohen）的《童年焦虑和恐惧的调皮育儿法》，我发现了多年来我偶然发现的许多策略，以及我希望尝试的其他策略。科恩探索了帮助孩子们克服忧虑的方法，用相反的东西来代替它：比如联系、专注、勇气、嬉戏和自信。

如果你有一个孩子与非理性的恐惧作斗争，以下是你应该尝试的。

通过同理心和冷静自信来验证孩子的情绪

消除孩子的恐惧是很容易的。即使这种焦虑与一些危险的事情有关，你也可能会淹死在水里，毕竟，当孩子害怕腿上的一滴水时，很难不笑。

在《担心的反面》的前几章中，科恩谈到了验证孩子的恐惧的重要性，即使这些恐惧看起来很傻。你可能会认为验证一种恐惧会让你的孩子更害怕，这似乎非常违反直觉。但在现实中，这将帮助他们处理情绪并度过难关。

我很高兴读到这篇文章，因为我一直在验证我女儿的担忧。不是因为她的恐惧对我有意义，只是因为我很清楚她的恐惧有多深。有时她的尖叫声让我觉得她只是被淋湿了，却受了重伤。我不知道她为什么这么害怕，但我知道她控制不住自己强烈的感情，所以我从来没有试着去疏远他们。

根据科恩的说法，确认孩子的恐惧有助于他们与你建立联系，这是消除忧虑的有力方法。简单地说一些像“听起来你真的很害怕”这样的话可以帮助你的孩子感觉到更多的联系和平静。无论恐惧听起来多么愚蠢，这种情绪都是真实的。科恩建议，不用判断就去验证这种情绪，用“你真的不喜欢脸上有水的感觉”之类的实事求是的说法。你怕水溅到你身上。这真的很可怕。”

但无论我多么肯定我女儿的情绪，承认她的焦虑，她对水的恐惧从未减轻。如果有的话，情况会更糟。很快，我就很少给她洗头，以至于她在操场上被称为“穿着奇装异服，头发凌乱的小女孩”。我们从不在雨中散步，也从不在水坑里跳。尽管夏天我们确实去了游泳池，但我总是让她呆在浅水区，从来没有深过膝盖。

通过证实她的恐惧，我陷入了其中。我没能帮她走出困境，因为我几乎和她一样害怕。我鼓励她避免恐惧，从长远来看，这使她更加害怕。

这就是为什么仅仅证实恐惧是不够的，你还需要表现出冷静的自信。

这是一个艰难的平衡，但你需要通过证明你，家长，并不害怕来跟进验证。告诉你的孩子他们不应该害怕只会让他们更难过，但如果他们看到你的自信，这会帮助他们开始从深层次的、非语言层面相信没有什么好害怕的。

科恩建议问你的孩子，“你能看着我的眼睛，看到我不怕吗？”然后平静而自信地面对他们的目光。在你承认并证实了孩子的恐惧之后，她可能会准备好看着你，感受到一个不同的信息——你眼中“一切都很清楚”的情感信息——一切都很好。

用正念和感官上的平静来减少孩子的恐慌

在极度恐惧的时刻，言语是不够的。你孩子的身体反应和他的思想一样：心跳加速，呼吸变浅，嘴巴变干，手脚发冷。当你的孩子处于恐慌状态时，验证不会给你带来任何好处，而安慰会给你带来更少的好处。但有时，当你的孩子说不出话来时，身体上的反应会有所帮助。

大多数父母本能地知道这一点。如果你的孩子感到害怕和恐慌，你会自动地用身体安慰他，你会抱起他，抱紧他，也许会摇晃他或拍拍他的背。

你可以专注于身体上的舒适感，这样可以更有效地消除恐惧对孩子身体的影响，从而消除恐慌。身心联系是如此强大，你可以通过阻止身体对这些情绪做出反应来改变情绪。举个例子，握住孩子的手，用手加热，会把血带回到他们的手上。这将导致他的心率和呼吸减慢，因为他的身体将认识到需要逃跑或战斗已经消失。

一旦你的孩子走出恐惧的恐慌区，体育活动可以帮助他变得更加平静，重新调整他的精神状态。例如：

• 有节奏、稳定的动作，比如在椅子上摇动、在吊床上荡秋千或在蹦床上弹跳，有助于释放紧张情绪，让孩子平静下来。
• 跑步或跳高等体力活动有助于放松。
• 平静、有节奏的活动，如倒沙子或做瑜伽姿势，有助于自我调节。

对我女儿来说，这些技巧在恐惧的时刻帮助很大。当水溅到她的脸上时，身体上的镇定运动起了很大的作用。尽管他们没有做任何事情来帮助她克服长期的精神焦虑，但在短期内，平静是好的。

为了减轻她长期的焦虑，或者帮助她接受水并不像她感觉的那样危险的事实，她需要一个我从未学会给她的挑战。幸运的是，其他人做到了。

挑战你的孩子去测试恐惧的边缘

科恩讨论了孩子们必须害怕的三种反应：恐慌、逃避和他所说的“感觉和面对”。第三种反应是当孩子们做了一些可怕但并不可怕到让她恐慌的事情而接近恐惧边缘时会发生什么。通过逐渐向上爬到边缘，她可以减少恐惧。

我试过这么做。我鼓励女儿把下巴放在水里，而不是整个脸上，或者在脸颊上抹点水，看看是什么感觉，但她很少愿意尝试。她只是不想面对她的恐惧，我也不知道如何激励她。

去年夏天，我们和一群朋友去了海滩。旅行中的另一个孩子是一个比我女儿大一岁的女孩。他们两个以前只在一起玩过几次，但由于他们在年龄上比旅行中的任何其他孩子都更接近对方，所以只花了一个小时他们就可以像最好的朋友一样玩了。

他们的性格完全不同。我女儿谨慎、细心、体贴。她的新朋友是一个任性、外向、活跃的孩子，是那种先跳后看的孩子。而另一个女孩也是天生的领导者，所以在第一天结束时，她让我女儿在沙滩上挖土，在海浪中溅水，这种方式通常会让她感到害怕。

在最初的几天里，我女儿坚持她在水中的正常谨慎行为。但是有一天晚上，她和她的朋友吃完饭去了游泳池。半小时后，他们跑了进来，兴奋地又笑又叫妈妈！看看我！”我女儿喊道来看看我能做什么！”我跟着她出去看她跳进（温热的）热水浴缸。她回头看了看，确定我在看，深吸了一口气，把整个头都浸在水里。

对于其他任何一个孩子来说，这都是很正常的，但看到我女儿把脸埋在水里，我不禁热泪盈眶。我多年来一直试图说服她把头弄湿，但又一个孩子说服了她。

关键是另一个女孩的心态。部分原因是她没有感受到我女儿的焦虑，所以我女儿真的可以看着她，看到她流露出绝对的自信。但她也不认为担心和焦虑是我女儿的核心。不像我，她没有看着我女儿，看到一个怕水的女孩。她看着我女儿，看见一个游泳池的玩伴。

这有助于我女儿将焦虑具体化，她开始不再把它看作是自己的一部分，而是把它看作是她可以克服的外在的东西。

激发孩子的想象力和创造力，挑战焦虑的想法

当我们从海滩旅行回来后，我确信我女儿最终会学会游泳。但没那么简单。她知道自己可以把脸埋在水里，但没有身边的朋友轻轻推她，她拒绝了。她取得了进步，她更愿意把身体的大部分弄湿，但如果脸上溅起水花，她还是会心烦意乱。

科恩谈到帮助孩子们找到自己的力量和工具来挑战忧虑的重要性。正如科恩所说，你可以通过改变你的信念和采纳“是什么”的想法来克服焦虑，但当别人这样做时，不管对方是朋友还是父母，都没有多大帮助。你的孩子必须自己改变她的信仰。

对我女儿来说，克服恐惧的最后一把钥匙来自她的想象力。

春天到了，夏天就要到了，但我没有想到游泳。我在想暑期读物。我女儿终于长大了，能看懂章节书了，我急切地想找一本我们可以一起分享的书，我喜欢读的东西和她喜欢听的一样多。我听说过艾米莉温莎系列，一本关于一个女孩发现自己是半条美人鱼的章节书。我女儿喜欢关于美人鱼的电视节目（H2O是她最喜欢的节目之一），所以我想她会喜欢艾米丽的。我买了第一本电子书，果不其然，很快她就没日没夜地求我“再多写一章”。我们一起读到了艾米丽在温暖的海洋中游泳，发现水下世界之美的生动描述。

我很高兴我的女儿如此喜欢一本书，但当有一天她在每周洗一次澡的时候把我叫进浴室时，我更激动了。”你看！”她说，然后向后靠，头几乎完全浸在水里了。她的脸不在里面，但她的耳朵是她从来没有主动做过的。

“你把头埋进水里了！”我叫道。

她冲我笑了。”我看起来像美人鱼吗？”

她当然有。

夏天到了，我给她报名上游泳课。第一课结束时，她把脸埋在水里；到第二回合结束时，她已经游了很短的距离。现在她每天都要去游泳池，大部分时间她都在那里坚定地练习她的游泳技术。

她已经拥有了克服恐惧所需的一切工具，但动机必须来自内心，而想象力正是激发恐惧的动力。她一直认为水是可怕的东西；艾米莉·温斯纳普给了她一种新的方式，让她把它看作是美丽、令人向往和有趣的东西，而不是可怕的东西。

你不必找一本完美的书来帮助你的孩子以不同的方式思考他的焦虑（尽管一本好书不会伤害你！）。科恩建议通过富有想象力的游戏帮助孩子们克服烦恼。例如，当你的孩子担心一个“如果”的情景时，通过问“如果没有呢？”来挑战她，鼓励她以任何一种方式完成故事。这将帮助她想出自己的策略来处理任何发生的事情。

改变你自己的想法，使之与孩子新获得的自信相匹配

当你的孩子克服忧虑并战胜恐惧时，她会发展出一种新的自我意识和一种新的内心声音，一种充满自信而不是忧虑的声音。你可能会发现自己正忙着跟上。

但你必须这样做，因为如果你的孩子克服了恐惧，如果你不小心，你可能是唯一能阻止她的东西。

今天因为下雨，我不能带女儿去游泳池，所以她求我让她洗个澡。”“我喜欢洗澡，”她说我喜欢水。我只是喜欢我在水里的感觉。”

当我为她装满浴盆时，我尽量不感到骄傲。”“你知道，你以前不喜欢水，”我说你以前很讨厌它。”

“妈妈！”她**着说：“我从不讨厌水！”

我太惊讶了，不假思索地提出**。”你做到了！”我说你小时候甚至不让我给你洗澡。”

“好吧，我现在喜欢水了，”她最后说我不想再谈论我过去是如何不喜欢它的。”

就在那时，我意识到是时候停止讲述她的恐惧了。

她在给自己讲新故事，我该上船了。我女儿宣布了一个新的身份：她是一个爱水的女孩。她内心的声音不再谈论焦虑；这并不是在提醒她“如果”或“恐惧”。这是关于美人鱼的故事，我不会质疑。

所以如果你遇到我，就别提这篇博文。如果你看到我女儿在游泳池里像条鱼一样游泳，不要评论她的勇气。这就是她现在的样子。她以前对水的焦虑？昨天就是这样。

在接下来的一周里，试着从孩子的眼睛里看到她害怕的东西。在你想办法帮助她走向自信之前，试着理解为什么这会让她害怕，验证她的恐惧。

有没有不理智恐惧的孩子？5个强有力的策略你应该尝试一个好的父母

丽莎C。贝克是一名**自由撰稿人，在佐治亚州亚特兰大市是两个孩子的全职妈妈。她喜欢边走到操场边喝大量的咖啡。她在博客上讲述了为什么父母不应该为如何成为超级妈妈而感到内疚，她是一个优秀父母的定期贡献者，这是一个专为父母开设的独特的个人发展博客。

图片改编自Daniel Gale（Shutterstock），Anson0618（Shutterstock）。照片由米斯科（Flickr），戈登（Flickr），杰森赫尔（Flickr），北查尔斯顿（Flickr）。

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