亲爱的tl80，我知道注册Gmail和Facebook等“免费”服务需要我信任一家公司，并向他们提供相当多的个人数据。我知道数据应该是保密的，但随着每天跟踪的信息量和网络活动，我开始担心了。我应该有多偏执，有没有什么方法可以确保我的数据没有被用在我不想用的地方？

真诚的，偏执的隐私

标题照片从一个由Gemenacom原始混音。

亲爱的爸爸，

你有点偏执是对的。当你向一家首要任务是盈利的公司提供信息时，你有理由担心。也就是说，法律只允许一家公司做这么多事情。此外，您可以采取一些步骤来减少跟踪信息的数量，这样您就不必担心了。

哪些公司可以和不能处理您的信息（根据法律）

好消息是，你的个人数据就是你的数据，没有你的允许，公司几乎永远不允许使用它。坏消息是，你的许可很容易被给予接受合同的条款和条件，你忽略和接受点击一个按钮，声称你读了他们，只是与网站互动。为了更好地了解法律在哪里干预和不干预，我采访了布鲁克林法学院的简·雅科维茨教授：

《电子通信隐私法》（包括《美国窃听法》和《存储通信法》）禁止个人和公司截取或访问他们不是缔约方的通信。只要服务提供商将信息用于提供服务，就有一些例外情况，但通常情况下，公司无法收集从未指向它的数据(这就是为什么，例如，谷歌的谷歌街景车拦截并复制通过不安全的无线互联网路由器传输的数据时，谷歌陷入了麻烦。）

这是法律上的好消息，但当美国法律解释什么是谈话时，潜在的麻烦就出现了。Jane解释说，在线定义相当宽泛：

ECPA不适用于在你的电脑和亚马逊电脑之间传输的任何数据，例如，当你在亚马逊网上冲浪时。这些数据是针对亚马逊的——它是“对话”的一方。此外，如果亚马逊选择这样做，它可以自由地向其他第三方披露这些数据。因此，收集计算机用户访问网站的数据的cookie和其他web跟踪技术并不违反ECPA。如果亚马逊放置了一个收集浏览器缓存数据或其他从未打算暴露给亚马逊的数据的cookie，计算机用户可能会根据《计算机欺诈和滥用法案》（基本上是一部反黑客法）提出索赔，但原告必须证明重大损失（最低5000美元）才能胜诉。更重要的是，我不知道这些类型的过于广泛的跟踪技术正在实际使用。只需说，没有联邦法律要求公司在放置网络跟踪cookie之前获得同意，而且收集的数据的使用也同样不受限制。

**对跟踪数据及其使用缺乏监管，这在美国是相当独特的。其他一些国家要求该公司提供一种手段，让客户选择退出网站的数据跟踪方法，或者在某些情况下，甚至选择允许这种方法。虽然监管看起来是个好主意，但也有其缺点。在美国，我们确实对某些类型的信息有一些规定。例如，你可能还记得，当Netflix首席执行官里德•黑斯廷斯（Reed Hastings）在2011年Facebook F8开发者大会上发言时，他讨论了将Netflix信息集成到新闻提要中的局限性。虽然有些国家允许Netflix在您提供许可的情况下披露您的活动信息，但美国通过《视频隐私保**》实施了限制，防止披露您的娱乐偏好。因此，你不能自动分享你正在观看的内容，因为法律上不允许Netflix为你提供这样做的手段(或者，也许更准确地说，他们正在果断地谨慎行事，以避免像这样的诉讼。）

归根结底，尽管对某些数据进行了监管，但公司大多不受限制地使用通过跟踪您所做工作而收集的信息。此外，对于您愿意提供的个人数据（例如，您上传的照片或您发布的状态更新），几乎没有限制。尽管有些隐私政策详细说明了公司会和不会对您的信息做什么，但这些政策总是可以更改的，公司不一定要通知您这些更改。好消息是，很多人这样做了，但是，同样，这不是必需的。虽然你永远不知道一家公司会对你提供的个人数据做什么，它会跟踪你，但在你披露任何信息之前，你应该始终考虑各种可能性。

你能做些什么来减少公司跟踪你的次数

要记住的最重要的一点是，你可以完全控制你选择向任何给定的公司提供什么样的个人数据。你不必在Facebook上发布尴尬的照片，也不必在亚马逊上购买色情按摩器。每次你愿意在公司的网站上提供信息时，都要意识到你所做的交易是很重要的。你应该把每一次互动看作是和一个可能会说闲话的朋友的谈话。在登录到您的帐户时访问Amazon上的产品页面可以被视为与告诉某人“我有兴趣了解有关此产品的更多信息”相同。如果您想对任何信息保密，请不要共享。你必须对你所做的和不在网上分享的事情负责。

不过，在追踪方面，你可以选择退出。你可能听说过“不跟踪”和一点关于它的功能。简单地说，它告诉你访问的网站不要通过调整你的浏览器设置来跟踪你。有时通过扩展完成，有时通过浏览器中的设置完成(您可以在此处了解如何为浏览器启用“不跟踪”方法。）

它也有助于了解什么信息实际上正在被跟踪，这样你就可以决定你是否在乎。名为Ghostery的浏览器扩展可以揭示大多数网站上使用的跟踪方法。只需安装它，它将允许你揭开这个过程，这样你就可以看到你是如何被跟踪的。你可能会发现你的假设有点错误。

底线

浏览互联网并向那些对你没有道德义务的公司提供你的数据是值得有点偏执的，但你也要记住，他们提供的是你想要的服务。这最终是一个很长的讨论与几个复杂的问题，但它真的只是归结到你的个人选择。你想分享多少就分享多少。你提供给Facebook或Google的数据，或者由你决定的任何人。你对隐私的偏执只应达到你选择分享的数据真正值得关注的程度。基本上，如果你想在你披露和防止任何不必要的跟踪，你正在作出合理的努力，以保护你的个人隐私，而不放弃“免费”服务，你享受。

爱你，生活黑客

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非常感谢Jane Yakowitz和Derek Bambauer在这篇文章中提供的法律建议和帮助。