长期以来，安全问题一直是非洲野生动物保护区的一个主要问题，近年来，非洲犀牛和大象的数量已被偷猎者大量减少。但卢旺达的一个公园正在押注一种新的网络技术来改变这种状况。

本周，卢旺达的阿卡杰拉国家公园推出了一个新系统，允许公园管理员实时监控动物、游客和设备。由荷兰保护组织ShadowView和生命互联网开发的所谓“智能公园”系统基于远程广域网（LoRaWAN）——一种低带宽、低功耗的网络技术，可以以相对较低的成本覆盖大片区域。

LoRaWAN技术已经被用于在阿姆斯特丹和其他“智能城市”开发物联网（IoT）网络智能公园背后的组织认为，这也有助于防止偷猎者进入受保护的土地。与通常用于跟踪其他公园动物的容易截获的无线电频率不同，智能公园的信号通过多个频率的封闭网络发送，使得网络更难访问。而罗拉旺系统的成本远低于卫星跟踪，为资金紧张的公园提供了额外的优势。随着该系统的发展，它还可以提供有价值的实时数据源，帮助管理人员和护林员应对433平方英里公园内发生的事件，因为那里的3G和4G连接不可靠。

到目前为止，动物追踪技术是一把双刃剑。公园和科学家已经使用无线电信号来追踪受威胁的物种，但今年早些时候发表的一篇论文警告说，偷猎者可能正在使用甚高频接收器来拦截这些信号。研究指出，印度的偷猎者试图入侵孟加拉虎身上的GPS跟踪器。生命互联网的创始人蒂姆·范·达姆（Tim van Dam）说，智能停车场系统将更加安全，因为它的信号是通过不断变化的频率发送的，而通过它发送的数据是加密的。

“我们试图创造的就像一个侏罗纪公园，但是为了让坏人远离恐龙，当然了，”ShadowView创始人劳伦斯·德·格罗特说我们想做的是让公园里的一切都可以测量。当你知道这些信息后，你就可以预测事情可能发生的地方，你就可以提前计划，就如何保护某些地区做出正确的决定。”

LoRaWAN网络由12座塔楼内的网关组成，这些塔楼位于公园周围的高海拔点。公园内放置的100个太阳能传感器不断向网关发送信号，这些信号随后被转发到中央控制室，官员们可以在那里实时跟踪他们的位置(据范·达姆介绍，这个系统可以扩大到10万个传感器。）这些传感器可以用来监测旅游车辆和公园工作人员的位置，或者检查电动围栏和其他基础设施的状态。

范·达姆的组织去年在坦桑尼亚安装了一个小型智能公园，他说下一步将把传感器放在动物身上，这是“一个完全不同的游戏，因为每种动物都需要不同的方法。”但他指出，传感器小到可以放在犀牛的角内或皮肤下。

这种传感器还可以为研究人员收集有价值的数据，不过范达姆说，他的组织的近期目标是打击偷猎。据世界野生动物基金会（WWF）称，尽管近年来非洲的黑白犀牛数量有所回升，但它们仍然受到偷猎者的威胁。世界自然基金会（WWF）的数据显示，非洲象也面临着类似的威胁，数量从20世纪初的300万头下降到500万头，目前约为41.5万头。在亚洲的黑市上，犀角和象牙象牙都很值钱。

“当然，研究确实很重要，但这是一场战争，”范·达姆说我们将产生真正有价值的研究数据，但这不是系统的主要重点，”他补充说。

国际动物福利基金会（IFAW）办公室主任费耶奎瓦斯（fayecuevas）表示，智能公园系统“看起来非常复杂，可以在改善野生动物安全方面发挥重要作用，尽管她警告说“没有哪项技术是防止犯罪和保护野生动物安全的灵丹妙药。”肯尼亚国际野生动物联合会反偷猎项目负责人奎瓦斯在一封电子邮件中说，该系统的价值取决于如何分析其数据，“这种类型的分析需要人的眼球和算法来整合威胁图片和收集的数据。”

范·达姆和德·格罗特希望最终能在阿卡杰拉的网络中加入视频直播，阿卡杰拉是非洲象、黑犀牛、水牛角、非洲狮和非洲豹的家园，这些动物被统称为“五大动物”，因为它们在大型狩猎者中很受欢迎。尽管他们承认偷猎者将继续努力渗透到国家公园和保护区，无论是通过**还是技术手段，但他们希望智能公园系统至少能让当局领先一步。

“大多数时候，在西方世界，我们都在追逐那些已经领先于我们的新技术的家伙，”前警官德格罗特说在非洲，在这些公园里，我们有机会利用我们使用的技术，走在坏人的前面。”

“所以他们可能会想出一个解决方案来避免我们的技术，但希望到时候我们会有其他的东西。”