关键区别：圣克拉斯和圣诞老人都是源自圣尼古拉的变体。圣诞老人在欧洲很受欢迎，大部分是荷兰，圣诞老人在全世界都很受欢迎。

尽管圣诞老人是世界闻名的大肚子快乐的人，他将在12月25日到来给好孩子们送礼物，但是没有多少人知道他背后的历史。圣诞老人也常被称为圣尼古拉斯，因为他实际上是圣尼古拉斯的变体。那么，谁是圣克拉斯？他也是圣尼古拉斯或尼古拉斯的另一个版本。

圣诞老人和圣克拉斯都可以追溯到4世纪和圣尼古拉斯。迈拉的尼古拉斯于270年3月15日出生，是富有父母的独生子女。他很小的时候就失去了父母，由叔叔抚养。他年轻时当了牧师，毕生致力于帮助穷人。他把所有的财富都给了需要的人，因此他被宣布为圣人。他的故事通常被认为是圣诞老人的起源。一个流行的传说是圣尼古拉斯把钱给一个有三个女儿却没有办法支付嫁妆的父亲。为了挽救他们的命运，为了支付嫁妆，他在女儿成年的前一天晚上扔下了几袋金子。在这个版本中，圣人从烟囱里扔出一袋袋金子，但女儿在烟囱附近放了一只长袜晾干，这袋金子掉进了长袜里（据信烟囱旁边的长袜传说就是从这里传来的）。

圣尼古拉斯去世后，荷兰、比利时、法国北部、阿鲁巴、博内尔、库拉索岛等欧洲国家的许多人在12月6日圣尼古拉斯去世当天庆祝送礼，以纪念圣尼古拉斯的传统。这是如何演变成目前这些国家所遵循的传统的，一个穿着牧师服装的人来给所有的好孩子带礼物。这家伙现在被称为圣克拉斯。

这个名字如果经常来源于荷兰**的名字，圣尼古拉斯，辛特的意思是'圣人'和克拉斯的昵称尼古拉斯在荷兰语。其他基于圣尼古拉斯的变体在一些国家很流行，比如德国和奥地利的一些地区（圣尼古拉斯）；瑞士（萨米克劳斯）；意大利（巴里的圣尼古拉、南蒂罗尔、阿尔卑斯山脉和其他许多城市）；波斯尼亚和黑塞哥维那、克罗地亚和塞尔维亚部分地区（Sveti Nikola）；斯洛文尼亚（Sveti Nikolaj或Sveti Miklavž）；希腊（Agios Nikolaos）等。

圣尼古拉斯最初在欧洲人中很受欢迎，直到18世纪，确切地说是1773-1774年，才在西方获得重要地位。圣尼古拉斯是第一次听说时，一家总部设在纽约的报纸报道说，荷兰家庭**在一起，以纪念和庆祝他的死亡周年纪念日。圣诞老人这个名字经常被认为是荷兰民间传说中“圣诞老人”一词的断章取义。现代圣诞老人的出现是圣克拉斯，奥丁（挪威神）和圣诞老人的混合体。

许多文学作品都重视圣诞老人，并将其形象改为我们今天想象中的圣诞老人。其中包括华盛顿·欧文的《纽约历史》（History of New York）、《新年礼物》（the New year present）、《从5岁到12岁的孩子们》（the Littles from five to 12）、《圣尼古拉斯的拜访》（又称《圣诞前夜》）。这首诗增加了一些方面，比如坐在屋顶上的雪橇上，从烟囱进入，还有一个装满玩具的袋子。这首诗把圣尼克描述为“胖乎乎的，丰满的，一个快乐的老精灵”，有着“一个圆圆的小肚子”，“当他笑起来像一碗果冻一样颤抖”。

圣诞老人和圣诞老人在给世界各地的孩子们带来节日欢乐和礼物方面是相似的。他们还都带着一本大书，书上讲的是那些淘气又善良的孩子。然而，两者之间有许多不同之处。当圣诞老人在11月从西班牙来到荷兰，并在12月6日举行盛大的宴会庆祝时，圣诞老人住在北极，12月24日到每个人的家。12月25日，人们用弥撒和庆祝活动来庆祝这一天，比如盛宴和与家人分享礼物。

圣克拉斯是一个严肃的人，像一个牧师，而圣诞老人是一个快乐的人谁爱笑。圣诞老人用他神奇的驯鹿雪橇旅行，圣克拉斯先乘汽船到荷兰，然后骑马在荷兰旅行。他们也有不同的帮手，圣诞老人有一大群精灵帮他**和包装礼物，圣克拉斯有一个叫Zwarte Pieten的人（他们被称为小黑土人）。而且，圣克拉斯被认为比圣诞老人严格得多。根据有关圣克拉斯的老歌，他惩罚顽皮的孩子，要么用一捆捆的小树枝打他们，要么把他们带回西班牙。圣诞老人只给淘气的孩子留下煤炭。

圣诞老人和圣诞老人的比较：