种族形成是一个过程，通过这个过程，种族和种族类别的含义得到一致同意和争论。它是社会结构和日常生活相互作用的结果。

这一概念来自种族形成理论，这是一种社会学理论，重点关注种族如何形成和被社会结构所形成，以及种族类别如何在图像、媒体、语言、思想和日常常识中得到表达和赋予意义。

种族形成理论将种族的含义界定为植根于背景和历史，从而随着时间的推移而变化。

奥米与温南特理论

社会学家迈克尔·奥米（Michael Omi）和霍华德·温南特（Howard Winant）在《美国的种族形成》一书中将种族形成定义为

他们解释说，这一过程是通过“人类身体和社会结构被代表和组织的历史性项目”完成的

这里的“项目”指的是将其置于社会结构中的种族代表。

种族项目可以采取关于种族群体的常识性假设，关于种族在当今社会中是否重要，或者通过大众媒体描述种族和种族类别的叙事和图像等形式。

例如，通过解释为什么一些人在种族的基础上比其他人财富少或挣钱多，或者指出种族主义仍然存在，并且影响着人们在社会中的经历，从而将种族置于社会结构之中。

因此，Omi和Winant认为种族形成过程与“社会是如何组织和统治的”有着直接而深刻的联系。从这个意义上说，种族和种族形成过程具有重要的政治和经济意义。

由种族项目组成

他们理论的核心是这样一个事实：种族通过种族项目被用来表示人与人之间的差异，而这些差异的表示方式与社会组织有关。

在美国社会背景下，种族的概念用于表示人与人之间的身体差异，但也用于表示实际和感知的文化、经济和行为差异。Omi和Winant通过这种方式来描述种族形成，说明因为我们理解、描述和代表种族的方式与社会的组织方式有关，因此，即使是我们对种族的常识性理解也会对获得权利和资源等方面产生实实在在的重大政治和经济后果。

他们的理论将种族项目和社会结构之间的关系视为辩证关系，这意味着两者之间的关系是双向的，一方的变化必然导致另一方的变化。因此，种族化社会结构的结果——例如，基于种族的财富、收入和资产差异——塑造了我们所认为的种族类别的真实性。

然后，我们用种族作为一种速记来提供一组关于一个人的假设，这些假设反过来又塑造了我们对一个人的行为、信仰、世界观甚至智力的期望。我们发展的关于种族的观念然后以各种政治和经济方式对社会结构产生影响。

虽然一些种族项目可能是良性的、进步的或反种族主义的，但许多项目是种族主义的。代表某些种族群体的种族项目对社会结构的影响较小或不正常，将一些人排除在就业机会、政治职位、教育机会之外，并使一些人受到警察骚扰和更高的逮捕率、定罪率和监禁率。

种族的易变性

因为种族形成的不断展开的过程是由种族项目进行的，Omi和Winant指出，我们都存在于他们之中，也存在于他们之中，他们存在于我们之中。

这意味着我们在日常生活中不断感受到种族的意识形态力量，我们的行为和思想会对社会结构产生影响。这也意味着，我们个人有能力改变种族化的社会结构，通过改变我们代表、思考、谈论和行动的方式来消除种族主义。