01

十

恐龙很快就死了，而且都是在同一时间

据我们所知，k/t(白垩纪/第三纪）灭绝是由6500万年前坠入墨西哥尤卡坦半岛的彗星或流星造成的。然而，这并不意味着世界上所有的恐龙都会在痛苦的嚎叫中瞬间死亡。流星的撞击激起了巨大的尘埃云，遮住了太阳，并导致了（a）地球植被，（b）以植被为食的食草动物恐龙，以及（c）以食草动物恐龙为食的食肉恐龙的逐渐消亡。这一过程可能需要长达20万年的时间，在地质时间尺度上仍然是眨眼之间的事。

02

十

恐龙是6500万年前唯一灭绝的动物

想一想。科学家认为，k/t流星撞击释放出的能量相当于数百万颗热核炸弹；显然，恐龙不是唯一感受到热量的动物。关键的区别在于，尽管大量史前哺乳动物、史前鸟类、植物和无脊椎动物从地球表面消失，但这些生物中有足够多在地狱中幸存下来，随后在陆地和海洋中重新定居。恐龙、翼龙和海洋爬行动物就没那么幸运了；他们被消灭到最后一个人（不仅仅是因为流星的撞击，我们将在后面看到）。

03

十

恐龙是有史以来首次大规模灭绝的受害者

不仅如此，你还可以证明恐龙是发生在k/t灭绝前近2.亿年的世界性灾难的受益者，这场灾难被称为二叠纪-三叠纪灭绝事件。这场“大灭绝”（也可能是由流星撞击造成的）导致了高达70%的陆地动物物种和95%以上的海洋生物物种的灭绝，这与世界上有史以来完全没有生命的情况是一样的。古龙（“统治爬行动物”）是幸运的幸存者之一；在大约3000万年的时间里，到三叠纪末期，它们进化成了第一批恐龙。

04

十

恐龙在灭绝之前一直繁衍生息

当恐龙咬了白垩纪的大家伙时，你不可能认为恐龙是他们游戏中的佼佼者。根据最近的分析，恐龙辐射（物种适应新生态位的过程）的速度在白垩纪中期明显放缓，结果是恐龙在k/t灭绝时的多样性远远低于鸟类、哺乳动物甚至史前两栖动物。这也许可以解释为什么恐龙完全灭绝，而各种鸟类、哺乳动物等设法生存到第三纪；只有少数几个属能够适应数百年的饥荒。

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十

有些恐龙一直存活到今天

不可能证明是否定的，因此我们永远无法100%肯定地知道，绝对没有恐龙能够在k/t灭绝中生存下来。然而，没有发现距今6500万年以上的恐龙化石，再加上还没有人见过活的霸王龙或迅猛龙，这是恐龙确实在白垩纪末期完全灭绝的有力证据。尽管如此，由于我们知道现代鸟类最终是由小型、有羽毛的恐龙进化而来，鸽子、海雀和企鹅的继续生存可能是一种小小的安慰。

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十

恐龙灭绝是因为它们不够“健康”

这是困扰达尔文进化论学生的循环推理的一个例子。没有客观的衡量标准可以让一种生物比另一种生物“更适合”；这完全取决于它生活的环境。事实是，在k/t灭绝事件的尖端，恐龙非常适合它们的生态系统，草食恐龙在茂盛的植被上进食，食肉恐龙在这些肥胖、迟钝的美食家上休闲。在流星撞击留下的废墟中，由于环境的急剧变化（以及食物量的急剧减少），小型毛茸茸的哺乳动物突然变得“更健康”。

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十

恐龙灭绝是因为它们变得“太大”

这一个有一些道理，有一个重要的条件。白垩纪末期，生活在世界各大洲的50吨级泰坦龙每天必须吃掉数百磅的植被，当植物因缺乏阳光而枯萎死亡时，它们将处于明显的不利地位（同时也影响了捕食这些泰坦龙的多吨级霸王龙的体型）。但恐龙并没有像一些有圣经思想的道德家继续宣称的那样，因为长得太大、太自满、太自满而受到某种超自然力量的“惩罚”；事实上，一些世界上最大的恐龙——蜥脚类恐龙在1.5亿年前繁衍生息，比k/t灭绝早了8500万年。

08

十

k/t流星撞击只是一个理论，而不是一个已证实的事实

使k/t灭绝成为如此强大的场景的原因是（物理学家路易斯·阿尔瓦雷斯）根据其他物理证据提出了流星撞击的想法。1980年，阿尔瓦雷斯和他的研究小组在6500万年前的地质地层中发现了稀有元素铱的踪迹，铱可以通过撞击事件产生。不久之后，在墨西哥尤卡坦半岛的奇克苏卢布地区发现了一个巨大陨石坑的轮廓，地质学家将其追溯到白垩纪末期。这并不是说流星撞击是恐龙灭绝的唯一原因（见下一张幻灯片），但毫无疑问，这种流星撞击确实发生了！

09

十

恐龙因昆虫/细菌/外星人而灭绝

阴谋论者喜欢猜测数百万年前发生的事件——似乎没有任何活着的证人可以反驳他们的理论，甚至在物证方面。虽然可能是疾病传播的昆虫加速了恐龙的死亡，但在它们已经被寒冷和饥饿严重削弱之后，没有一位著名的科学家认为k/t流星撞击对恐龙生存的影响比数百万讨厌的蚊子或新的细菌株的影响小。至于涉及外星人、时间旅行或时空连续体中的扭曲的理论，这对好莱坞制片人来说是最糟糕的，而不是严肃的职业人士。

10

十

人类永远不会像恐龙那样灭绝

我们智人确实有一个恐龙所缺乏的优势：我们的大脑足够大，如果我们下定决心并鼓起采取行动的政治意愿，我们就可以提前计划并为最坏的情况做准备。今天，顶尖科学家正在酝酿各种计划，在大型流星坠入地球并造成另一次毁灭性的大规模灭绝之前拦截它们。然而，这一特定情景与人类可能使自己灭绝的所有其他方式无关：核战争、基因工程病毒或全球变暖，仅举三种。具有讽刺意味的是，如果人类真的从地球上消失了，那可能是因为，而不是尽管，我们巨大的大脑！