自养生物是一种可以利用无机物质自行生产食物的生物。相反，异养生物是指不能产生自身营养并需要消耗其他生物才能生存的生物。自养生物是被称为生产者的生态系统的重要组成部分，它们通常是异养生物的食物来源。

主要收获：自养生物

• 自养生物利用无机物质通过光合作用或化学合成来生产食物。
• 自养生物的例子包括植物、藻类、浮游生物和细菌。
• 食物链由生产者、初级消费者、二级消费者和三级消费者组成。生产者或自养生物处于食物链的最低水平，而消费者或异养生物处于较高水平。

自养生物定义

自养生物是利用无机物质创造自己食物的有机体。他们可以利用光、水和二氧化碳，在一种称为光合作用的过程中，或者通过一种称为化学合成的方法，使用多种化学物质来实现这一目标。作为生产者，自养生物是任何生态系统的重要组成部分。它们产生的营养素是地球上所有其他类型生命所必需的。

自养生物如何生产自己的食物？

植物是最常见的自养生物，它们利用光合作用来生产自己的食物。植物细胞内有一种特殊的细胞器，称为叶绿体，它使植物能够从光中产生营养。与水和二氧化碳结合，这些细胞器产生葡萄糖，一种用于能量的单糖，以及作为副产品的氧气。葡萄糖不仅为生产植物提供营养，也是这些植物消费者的能源。利用光合作用的自养生物的其他例子包括藻类、浮游生物和某些类型的细菌。

不同类型的细菌可以利用化学合成来生产营养素。化学合成不是将光与水和二氧化碳结合使用，而是使用诸如甲烷或硫化氢等化学物质以及氧气来产生二氧化碳和能量。这个过程也称为氧化。这些自养生物经常在极端环境中被发现，以便找到食物生产所需的化学物质。这些环境包括水下热液喷口，这是海底的裂缝，将水与下面的火山岩浆混合，产生硫化氢和其他气体。

自养生物与异养生物

异养生物与自养生物的不同之处在于它们不能自己生产食物。异养生物需要消耗有机物质，而不是无机物质，以创造生命所必需的营养。因此，自养生物和异养生物在生态系统中扮演着不同的角色。在任何食物链中，生产者或自养生物、消费者或异养生物都是必需的。异养动物包括食草动物、食肉动物和杂食动物。食草动物是主要的草食动物，以自养生物为主要消费者。食肉动物以食草动物为食，因此可以成为第二消费者。第三消费者是食肉动物或杂食动物，他们吃较小的第二消费者。杂食动物以肉和植物为食，因此使用自养生物和其他异养生物作为食物。

自养生物示例

自养生物及其食物链最简单的例子包括草或小灌木等植物。利用土壤中的水、二氧化碳和光，这些植物进行光合作用以提供自己的养分。兔子等小型哺乳动物是食用周围植物的主要消费者。蛇是吃兔子的第二消费者，而鹰等大型猛禽是吃蛇的第三消费者。

浮游植物是水生生态系统中的主要自养生物。这些自养生物生活在地球上的海洋中，利用二氧化碳、光和矿物质来产生营养和氧气。浮游动物是浮游植物的主要消费者，较小的过滤鱼是浮游动物的次要消费者。在这种环境中，小型食肉鱼是第三级消费者。大型食肉鱼类或海生哺乳动物是该生态系统中第三代食肉动物的其他例子。

使用化学合成的自养生物，如上文所述的深水细菌，是食物链中自养生物的最后一个例子。这些细菌利用地热能通过硫氧化产生营养物质。其他种类的细菌可以通过共生作为自养细菌的主要消费者。这些细菌不是食用自养细菌，而是通过将自养细菌保存在体内，从自养细菌中获取营养，并提供保护，使其免受极端环境的影响。这个生态系统的第二消费者包括蜗牛和贻贝，它们消费这些共生细菌。食肉动物，如章鱼，是以蜗牛和贻贝为食的第三代消费者。

来源

• 国家地理学会。“自养生物”，国家地理学会，2012年10月9日，www.nationalgographic.org/encyclopedia/Autotroph/。