弗兰纳里·奥康纳（Flannery O'Connor，1925-1964）的《好乡下人》（Good Country People）在一定程度上讲述了将陈词滥调误认为原创见解的危险。

该故事首次出版于1955年，讲述了三个角色的生活，他们的生活由他们接受或拒绝的陈词滥调所支配：

• 霍普韦尔夫人几乎完全是用令人愉快的陈词滥调说话
• 霍普韦尔夫人的女儿霍尔加（乔伊），她对自己的定义完全与她母亲的陈词滥调相反
• 一个圣经推销员，他把毫无戒心的母亲和女儿的陈词滥调的信仰与他们对立起来

霍普韦尔太太

在故事的早期，奥康纳证明了霍普韦尔夫人的生活是由乐观但空洞的格言支配的：

"Nothing is perfect. This was one of Mrs. Hopewell's favorite sayings. Another was: that is life! And still another, the most important, was: well, other people have their opinions too. She would make these statements […] as if no one held them but her […]"

她的陈述是如此模糊和明显，以至于几乎毫无意义，也许除了传达辞职的总体哲学。她没有意识到这些陈词滥调表明她花在反思自己信仰上的时间是多么少。

弗里曼夫人的性格为霍普韦尔夫人的陈述提供了一个回音室，从而强调了其缺乏实质内容。奥康纳写道：

"When Mrs. Hopewell said to Mrs. Freeman that life was like that, Mrs. Freeman would say, 'I always said so myself.' Nothing had been arrived at by anyone that had not first been arrived at by her."

我们被告知，霍普韦尔夫人“喜欢告诉人们”弗里曼夫妇的某些事情——女儿们是她所知道的“两个最好的女孩”，这个家庭是“善良的乡下人”

事实上，霍普韦尔太太雇用弗里曼夫妇是因为他们是这份工作的唯一申请人。作为他们推荐人的那个男人公开告诉霍普韦尔夫人，弗里曼夫人是“世界上最爱管闲事的女人”

但霍普韦尔夫人继续称他们为“好乡下人”，因为她想相信他们是。她似乎认为重复这句话就能使它成为现实。

正如霍普韦尔夫人似乎想按照她最喜欢的陈词滥调重塑弗里曼家族一样，她似乎也想重塑她的女儿。当她看着Hulga时，她想，“她的脸上没有什么不好的地方，一个愉快的表情是无济于事的。”她告诉Hulga，“一个微笑永远不会伤害任何人”，并且“看到事物光明的一面的人即使没有，也会很美丽”，这可能是一种侮辱。

霍普韦尔夫人对女儿的看法完全是陈词滥调，这似乎肯定会让她的女儿拒绝这些陈词滥调。

霍尔加欢乐酒店

霍普韦尔太太最大的陈词滥调也许是她女儿的名字，乔伊。乔伊脾气暴躁，愤世嫉俗，完全不快乐。为了激怒母亲，她在法律上把自己的名字改成了Hulga，部分原因是她觉得这听起来很难听。但正如霍普韦尔夫人不断重复其他的话，她坚持称她的女儿为乔伊，即使她的名字被改变了，好像说这会使它成为现实。

赫尔加受不了她母亲的陈词滥调。当圣经推销员坐在客厅里时，Hulga告诉她的母亲，“去掉地上的盐[…]，我们吃吧。”当她的母亲把蔬菜下面的温度调低，回到客厅继续唱“真正的乡亲”“乡间的出路”的美德时可以听到Hulga在厨房里呻吟。

Hulga明确表示，如果不是因为她的心脏状况，“她将远离这些红山和善良的乡下人。她将在大学里向那些知道她在说什么的人讲课。”但她拒绝接受一个陈词滥调——善良的乡下人——而赞成一个听起来更优越但同样陈腐的人“知道她在说什么的人。”

Hulga喜欢想象自己超越了母亲的陈词滥调，但她如此系统地反对母亲的信仰，以至于她的无神论，她的博士。在哲学上，她苦涩的人生观开始变得像她母亲的话一样轻率和陈腐。

圣经推销员

母亲和女儿都深信自己观点的优越性，以至于他们没有意识到自己被圣经推销员欺骗了。

“善良的乡下人”的本意是奉承，但这是一个居高临下的短语。这意味着说话人霍普韦尔夫人有权判断某人是“好乡下人”还是用她的话来说是“垃圾”。这也意味着被贴上这种标签的人比霍普韦尔夫人更简单、更不成熟。

当圣经推销员到来时，他是霍普韦尔夫人格言的活生生的例子。他用“欢快的声音”，开玩笑，有“愉快的笑声”。简言之，他就是霍普韦尔夫人建议霍尔加做的一切。

当他看到自己对她失去兴趣时，他说，“像你这样的人不喜欢愚弄像我这样的乡下人！”他击中了她的弱点。就好像他指责她没有按照自己珍爱的陈词滥调行事，而她却用大量陈词滥调和邀请她共进晚餐来弥补。

"'Why!' she cried, 'good country people are the salt of the earth! Besides, we all have different ways of doing, it takes all kinds of make the world go 'round. That's life!'"

销售员读《霍尔加》和读《霍普韦尔夫人》一样容易，他给她灌输了她想听的陈词滥调，说他喜欢“戴眼镜的女孩”，说“我不像这些人，严肃的思想永远不会进入他们的头脑。”

赫尔加对推销员的态度和她母亲一样傲慢。她想象着她可以让他“更深刻地理解生活”，因为“真正的天才[…]甚至可以把一个想法传达给一个低人一等的人。”在谷仓里，当推销员要求她告诉他她爱他时，Hulga感到怜悯，称他为“可怜的孩子”，并说，“你不懂也一样。”

但后来，面对他邪恶的行为，她又回到了她母亲的陈词滥调。“你不是，”她问他，“只是好的乡下人吗？”她从不看重“乡下人”中的“好”部分，但和她母亲一样，她认为这个短语的意思是“简单”

他用自己陈词滥调的长篇大论回应。“我可以卖圣经，但我知道结局是什么，我不是昨天出生的，我知道我要去哪里！”他的确定反映了——因此引起了质疑——霍普韦尔夫人和霍尔加夫人的。