1850年的妥协是一系列五项法案，旨在避免米勒德·菲尔莫总统任期内通过的部门冲突。美墨战争结束时签订了瓜达卢佩-伊达尔戈条约，加利福尼亚州和得克萨斯州之间墨西哥所有的领土都归美国所有。这包括新墨西哥州和亚利桑那州的部分地区。此外，怀俄明州、犹他州、内华达州和科罗拉多州的部分地区被割让给美国。由此产生的问题是如何处理这些地区的奴役问题。是允许还是禁止？这一问题对自由州和支持奴隶制的州来说都极为重要，因为美国参众两院在投票集团方面的权力平衡。

亨利·克莱是和平缔造者

亨利·克莱是肯塔基州的辉格党参议员。他被昵称为“伟大的妥协者”，因为他努力帮助这些法案以及之前的法案，如1820年的密苏里妥协案和1833年的妥协关税案，取得成果。他个人奴役了一些人，这些人后来将在他的遗嘱中获得自由。然而，他通过这些妥协的动机，特别是1850年的妥协，是为了避免内战。

局部冲突变得越来越具有对抗性。随着新界的增加以及新界是自由还是支持奴隶制的问题，妥协的必要性是当时唯一能够避免彻底暴力的事情。意识到这一点，克莱得到了伊利诺伊州民主党参议员斯蒂芬·道格拉斯的帮助，他将在八年后参与与共和党对手亚伯拉罕·林肯的一系列辩论。

1850年1月29日，在道格拉斯的支持下，克莱提出了五项决议，他希望这五项决议能够弥合南北双方的利益差距。在那年四月，成立了一个十三委员会来审议这些决议。5月8日，由亨利·克莱（Henry Clay）领导的委员会提出了将五项决议合并为综合法案的提案。该法案没有得到一致支持。双方的对手都对妥协感到不满，包括南方人约翰·C·卡尔霍恩和北方人威廉·H·苏厄德。然而，丹尼尔·韦伯斯特在这项法案背后发挥了巨大的影响力和语言天赋。尽管如此，合并后的法案未能赢得参议院的支持。因此，支持者们决定将综合法案分为五个单独的法案。这些法案最终被菲尔莫尔总统通过并签署成为法律。

1850年的五项妥协法案

折衷法案的目标是处理奴役向领土扩散的问题，以保持北方和南方利益的平衡。折衷方案中包括的五项法案使以下内容成为法律：

1. 加利福尼亚州作为一个自由州进入。
2. 新墨西哥州和犹他州都被允许使用人民主权来决定奴役问题。换句话说，人民将选择各州是自由州还是支持奴隶制州。
3. 德克萨斯共和国放弃了在今天的新墨西哥州所主张的土地，并获得了1000万美元来偿还对墨西哥的债务。
4. 哥伦比亚特区废除了奴隶贸易。
5. 《逃亡奴隶法》规定，任何未逮捕自我解放的被奴役者的联邦官员都应缴纳罚款。这是1850年妥协方案中最具争议的部分，导致许多废奴主义者加大了反对奴役的力度。

1850年的妥协是将内战推迟到1861年的关键。它暂时减少了北方和南方利益集团之间的言辞，从而将分离推迟了11年。克莱于1852年死于肺结核。有人想知道，如果他在1861年还活着，会发生什么事。