英语作为第二语言（ESL或TESL）是一个传统术语，用于非母语人士在英语环境中使用或学习英语（对于其他语言的使用者也称为英语）。该环境可能是以英语为母语的国家（例如澳大利亚、美国）或者是英语已经确立的角色（例如，印度、尼日利亚）。也被称为其他语言使用者的英语。

英语作为第二语言也指专门为母语不是英语的学生设计的语言教学方法。

英语作为第二语言大致相当于语言学家Braj Kachru在《标准、编纂和社会语言现实主义：英语在外圈》（1985）中描述的外圈。

观察

• “基本上，我们可以根据英语作为母语、英语作为第二语言还是英语作为外语来划分国家。第一类是不言自明的。英语作为外语和英语作为第二语言之间的区别在于，只有在后一种情况下，英语才有实际意义在这个国家里，英语在社会中占有特殊地位的地区总共有75个。[Braj]Kachru将世界上讲英语的国家分为三大类，他将它们放在三个同心圆中，以此作为象征：
• 核心圈：这些国家是英语的传统基础，英语是主要语言，即大不列颠和爱尔兰、美国、加拿大、澳大利亚和新西兰。
• 外围或扩展圈：这些国家代表了英语在非母语环境中的早期传播，英语是该国主要机构的一部分，在多语言社会中扮演着第二语言的角色。e、 g.新加坡、印度、马拉维和其他50个地区。
• 扩展圈：这包括代表英语作为国际语言重要性的国家，尽管它们没有殖民历史，英语在这些国家没有特殊的行政地位，例如中国、日本、波兰和越来越多的其他国家。这就是英语作为一门外语。很明显，不断扩大的圈子对英语的全球地位最为敏感。正是在这里，英语主要作为一种国际语言使用，特别是在商业、科学、法律、政治和学术界。”
• “第二次世界大战后出现了（T）EFL、（T）ESL和TESOL（向说其他语言的人教授英语）这两个术语，在英国，ESL和EFL之间没有任何区别，都被归入ELT（“英语教学”），直到20世纪60年代。特别是关于ESL，该术语被用于两种重叠但本质上不同的教学类型：学习者母国的ESL（主要是英国的概念和关注点）和移民到ENL国家的ESL（主要是美国的概念和关注点）。”
• “英语作为第二语言”（ESL）一词传统上指的是在家里以英语以外的其他语言来学校的学生。在许多情况下，该术语是不正确的，因为有些来学校的学生将英语作为他们的第三、第四、第五等语言。一些个人和团体选择了“向其他语言使用者教授英语”（TESOL）更好地表现潜在的语言现实。在某些司法管辖区，使用术语“英语作为附加语言”（EAL）。“英语学习者”（ELL）一词已被广泛接受，主要是在美国。“ELL”一词的困难在于，在大多数教室里，无论语言背景如何，每个人都在学习英语。”

来源

• 《英语史：社会语言学方法》。布莱克威尔，2001年。
• 《牛津世界英语指南》。牛津大学出版社，2002年。
• Lee Gunderson，《ESL（ELL）识字教学：理论与实践指南》，第二版，Routledge，2009年。