国产苹果（Malus domestica Borkh，有时被称为M.pumila）是世界温带地区最重要的水果作物之一，用于烹饪、食用新鲜苹果和苹果酒生产。苹果属有35种，属于蔷薇科，包括几种温带果树。苹果是所有多年生作物中分布最广的作物之一，也是世界上产量最高的20种作物之一。全世界每年共生产8080万吨苹果。

苹果的驯化历史始于中亚的天山山脉，至少4000年前，可能接近10000年。

驯化史

现代苹果是由野生苹果驯化而来的，被称为海棠。古英语单词“crabbe”的意思是“苦的或尖锐的味道”，这当然可以形容它们。苹果的使用和最终驯化可能有三个主要阶段，在时间上有很大的区别：苹果酒的生产、驯化和传播，以及苹果育种。在欧亚大陆的许多新石器时代和青铜时代遗址中发现了可能来自苹果酒生产的海棠籽遗骸。

苹果最早是在4000-10000年前从中亚（最有可能是哈萨克斯坦）天山某处的海棠（Malus sieversii Roem）驯化而来的。西弗西葡萄生长在海拔900-1600米（3000-5200英尺）之间的中间海拔，其生长习性、高度、果实质量和果实大小各不相同。

驯化特性

今天有数千种苹果品种，其果实大小和口味各不相同。小而酸的海棠变成了大而甜的苹果，因为人类选择了大的水果、结实的果肉质地、更长的货架期、更好的收获后抗病性，并减少了收获和运输过程中的瘀伤。苹果的风味是由糖和酸之间的平衡产生的，这两者都因品种而异。国产苹果也有一个相对较长的幼年期（苹果需要5-7年才能开始结果实），果实在树上的悬挂时间更长。

与海棠不同的是，家养苹果是自交不亲和的，也就是说，它们不能自我受精，因此如果你从苹果中播种种子，结果树通常与亲本树不相似。相反，苹果是通过嫁接砧木繁殖的。矮化苹果树作为砧木的使用允许优良基因型的选择和繁殖。

穿越欧洲

苹果是由草原社会的游牧民族传播到中亚以外的地区，他们在丝绸之路之前的古代贸易路线上乘坐大篷车旅行。沿途的野生林分是由马粪中的种子发芽形成的。根据一些消息来源，美索不达米亚一块有3800年历史的楔形板说明了葡萄嫁接，很可能是嫁接技术帮助苹果传播到了欧洲。平板电脑本身尚未发布。

当商人将苹果转移到中亚以外的地区时，苹果与当地的海棠杂交，如西伯利亚的海棠；高加索的东方木霉和欧洲的西尔维斯特里斯木霉。从中亚向西移动的证据包括高加索山脉、阿富汗、土耳其、伊朗和俄罗斯欧洲的库尔斯克地区孤立的大片大甜苹果。

欧洲家蝇的最早证据来自意大利东北部的Sammardenchia Cueis遗址。在那里，从公元6570-5684年的RCYBP（罗托利和佩西纳中引用）中发现了一种家蝇果实。爱尔兰纳万堡的一个3000年前的苹果也可能是从中亚进口早期苹果幼苗的证据。

甜苹果生产——嫁接、栽培、收获、贮藏和矮化苹果树的使用——在公元前9世纪的古希腊就有报道。罗马人从希腊人那里学到了苹果，然后将这种新水果传播到整个罗马帝国。

现代苹果育种

苹果驯化的最后一步仅仅发生在过去几百年中，那时苹果育种变得流行起来。目前世界范围内的苹果生产仅限于几十个观赏和食用品种，这些品种都经过高水平的化学处理：然而，国内有数千个命名的苹果品种。

现代育种实践从一小套品种开始，然后通过选择一系列品质创造新品种：水果品质（包括味道、味道和质地）、更高的生产力、它们在冬季的保存情况、更短的生长季节以及开花或果实成熟的同步性，耐寒性、耐寒性、耐旱性、果实韧性和抗病性的长度。

苹果在许多西方社会的一些神话中占据着民俗、文化和艺术的中心地位（约翰尼·阿普尔赛德、巫婆和毒苹果的童话故事，当然还有不可信的蛇的故事）。与许多其他作物不同的是，市场上推出了新的苹果品种，Zestar和Honeycrisp是两个成功的新品种。相比之下，新的葡萄品种非常罕见，通常无法获得新市场。

海棠

海棠仍然是苹果育种和野生动物食物的重要变异源，也是农业景观中的树篱。旧大陆现存四种海棠：天山森林的海棠；西伯利亚的巴卡塔；高加索的东方木霉和欧洲的西尔维斯特里斯木霉。这四种野生苹果分布在欧洲的温带地区，通常分布在小的低密度斑块中。只有西氏木霉生长在大片森林中。北美土生土长的海棠包括褐皮海棠、冠海棠、狭叶海棠和洋海棠。

所有现存的海棠都是可食用的，可能在栽培苹果传播之前就被使用过，但与甜苹果相比，它们的果实又小又酸。山茱萸果实直径在1-3厘米（.25-1英寸）之间；巴卡塔支原体为1厘米，东方支原体为2-4厘米（.5-1.5英寸）。只有西弗西苹果，我们现代驯化的祖先果实，可以长到8厘米（3英寸）：甜苹果品种的直径通常小于6厘米（2.5英寸）。

来源

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