在概念隐喻中，目标域是由源域描述或识别的质量或经验。也称为图像接收者。

在介绍隐喻（2006）时，Knowles和Moon指出，概念隐喻“等同于两个概念领域，如论据中的战争。术语源域用于隐喻的概念领域：此处，战争。目标域用于隐喻应用的概念领域：此处，论据。”

乔治·拉科夫和马克·约翰逊在《我们赖以生存的隐喻》（1980）中介绍了目标和来源这两个术语。尽管更为传统的术语“语旨”和“载体”（I.A.Richards，1936）大体上分别等同于目标域和源域，但传统术语并未强调这两个域之间的相互作用。正如William P.Brown所指出的，“目标域和源域这两个术语不仅承认隐喻与其所指对象之间存在某种意义上的对等，而且更准确地说明了当以隐喻方式引用某事物时所发生的动态——一个域与另一个域的重叠或单边映射”（诗篇，2010年）.

两个领域的例子和观察结果

“参与概念隐喻的两个领域有着特殊的名称。我们从中提取隐喻表达以理解另一个概念领域的概念领域称为源领域，而以这种方式理解的概念领域称为目标领域。因此，生活、争论、爱、理论、思想、社会组织s、 其他域是目标域，而旅行、战争、建筑、食物、植物和其他域是源域。目标域是我们试图通过使用源域来理解的域。”（Zoltan Koveces，《隐喻：实践导论》，牛津大学出版社，2001年）

​爱情中的目标域和源域是一段旅程

“隐喻概念通过隐喻表达的网络实现其所有功能……举个例子：

“…隐喻连接两个概念域：目标域和源域。在隐喻过程中，源域对应于目标域；换句话说，源域和目标域之间存在映射或投影。目标域X根据源域Y来理解。例如，在上面提到的隐喻概念中，爱是目标域，而旅程是源域。当旅程映射到爱时，这两个域以某种方式相互对应，使我们能够将爱解释为旅程。”（András Kertész，《认知语义学与科学知识》，John Benjamins，2004）

映射

• “映射一词来源于数学术语。它在隐喻研究中的应用基本上意味着源域（如对象）的特征映射到目标域（如思想）“隐喻表达”一词指的是“这种跨域映射的表面实现”，这实际上就是“隐喻”一词所指的（Lakoff 1993:203）。”（Markus Tendahl，隐喻的混合理论，Palgrave Macmillan，2009）
• “一个句子的两个不同的部分可以同时使用两个不同的隐喻映射。在接下来的几周内考虑一个短语，在这里，使用时间的隐喻作为一个固定的有延伸和有界区域的景观，而来的是利用时间的隐喻作为移动的对象。这是可能的，因为这两个时间隐喻选择了目标领域的不同方面。”（乔治·拉科夫，《当代隐喻理论》，《隐喻与思维》，A.Ortony主编，剑桥大学出版社，1993年）