1941年12月7日上午，日本人对位于夏威夷珍珠港的美国海军基地发动了突然袭击。在仅仅两个小时的轰炸后，超过2400名美国人死亡，21艘船只被击沉或损坏，超过188架美国飞机被毁。

珍珠港袭击事件让美国人义愤填膺，以至于美国放弃了孤立主义政策，并在第二天向日本宣战，正式将美国带入第二次世界大战。

为什么攻击？

日本人厌倦了与美国的谈判。他们想继续在亚洲扩张，但美国对日本实施了极其严格的禁运，希望遏制日本的侵略。解决分歧的谈判进展不顺利。

日本没有屈服于美国的要求，而是决定对美国发动突然袭击，企图在正式宣战之前摧毁美国的海军力量。

日本人准备进攻

日本人对珍珠港的进攻进行了认真的训练和准备。他们知道他们的计划非常危险。成功的可能性很大程度上取决于完全的意外。

1941年11月26日，日本攻击部队在海军中将长谷中一（Chuichi Nagumo）的带领下，离开千岛群岛（位于日本东北部）的Etorofu岛，开始了跨越太平洋3000英里的旅程。偷渡六艘航空母舰、九艘驱逐舰、两艘战列舰、两艘重型巡洋舰、一艘轻型巡洋舰和三艘潜艇穿越太平洋并非易事。

由于担心他们可能被另一艘船发现，日本攻击部队不断地“之”字形前进，避开主要的航运公司。在海上航行一周半后，攻击部队安全抵达目的地，距离夏威夷瓦胡岛以北约230英里。

袭击

1941年12月7日上午，日本开始进攻珍珠港。上午6点，日本航空母舰开始在波涛汹涌的大海中发射飞机。总共有183架日本飞机升空，这是对珍珠港的第一波攻击的一部分。

上午7点15分，日本航空母舰在更为汹涌的海面上又发射了167架飞机，参与对珍珠港的第二波攻击。

1941年12月7日上午7时55分，第一波日本飞机抵达珍珠港（位于夏威夷瓦胡岛南侧）的美国海军基地。

就在第一枚炸弹落在珍珠港之前，空袭负责人司令官Fuchida Mitsuo大喊：“Tora！Tora！Tora！”（“Tiger！Tiger！Tiger！”），这是一条密码信息，告诉整个日本海军，他们完全出乎意料地抓住了美国人。

对珍珠港感到惊讶

周日上午是珍珠港许多美军人员的休闲时间。1941年12月7日上午，许多人要么还在睡觉，要么在食堂吃早餐，要么准备去教堂。他们完全没有意识到袭击即将发生。

然后爆炸开始了。巨大的隆隆声、浓烟和低空飞行的敌机震惊了许多人，使他们意识到这不是一次训练演习；珍珠港确实受到了攻击。

尽管如此，许多人还是迅速采取了行动。在袭击开始的五分钟内，几名炮手已经到达他们的高射炮前，试图击落日军飞机。

上午8点，负责珍珠港的海军上将丈夫基梅尔向美国海军舰队全体人员发出了一份急件：“珍珠港X空袭，这不是演习。”

对战列舰排的攻击

日本人一直希望能在珍珠港抓住美国的航空母舰，但那天这些航空母舰出海了。下一个重要的海军目标是战列舰。

1941年12月7日上午，珍珠港有八艘美国战舰，其中七艘在所谓的战舰排成一排，一艘（宾夕法尼亚号）在干船坞进行维修。（美国太平洋舰队唯一的另一艘战舰科罗拉多号当天不在珍珠港。）

由于日本的袭击完全出乎意料，许多第一批投在毫无戒备的船只上的鱼雷和炸弹击中了他们的目标。造成的损害是严重的。尽管每艘战列舰上的船员都在拼命工作，以使其保持漂浮，但有些人注定要沉没。

战列舰排上的七艘美国战列舰：

• 内华达州——内华达号被一枚鱼雷击中半个多小时后，内华达号启航，离开战列舰区的泊位，驶向港口入口。这艘正在移动的船只成为日本轰炸机的一个吸引人的目标，日本轰炸机对内华达州造成了足够的破坏，迫使它自己靠岸。
• 亚利桑那州-亚利桑那州被炸弹袭击了好几次。其中一枚炸弹被认为击中了前方的弹匣，引起了巨大的爆炸，很快使船沉没。大约1100名船员丧生。自那以后，亚利桑那号的残骸上就有了一座纪念碑。
• 田纳西州-在附近的亚利桑那州爆炸后，田纳西州被两枚炸弹击中，并被石油大火烧毁。然而，它仍然漂浮着。
• 西弗吉尼亚-西弗吉尼亚号被多达九枚鱼雷击中，并很快沉没。
• 马里兰-马里兰号被两枚炸弹击中，但没有严重受损。
• 俄克拉荷马州—俄克拉荷马号被多达九枚鱼雷击中，然后严重倾斜，几乎翻了个底朝天。大量船员仍被困在船上；救援工作只救了32名船员。
• 加利福尼亚-加利福尼亚号被两枚鱼雷击中，并被一枚炸弹击中。洪水失控，三天后加利福尼亚号沉没。

小型潜艇

除了空袭战列舰排外，日本还发射了五艘小型潜艇。这些小型潜艇长约78 1/2英尺，宽约6英尺，只有两名船员，将潜入珍珠港协助攻击战列舰。然而，这五艘小型潜艇都是在偷袭珍珠港时沉没的。

对机场的袭击

在瓦胡岛攻击美国飞机是日本攻击计划的重要组成部分。如果日本人成功摧毁了大部分美国飞机，那么他们就可以在珍珠港上空畅通无阻地前进。此外，反击日本攻击部队的可能性要小得多。

因此，日本的一些第一波飞机被命令瞄准珍珠港周围的机场。

当日本飞机抵达机场时，他们发现许多美国战斗机沿着机场排成一排，翼尖对翼尖，很容易成为目标。日本人扫射并轰炸了机场附近的飞机、衣架和其他建筑物，包括宿舍和食堂。

当机场的美军人员意识到发生了什么时，他们已经无能为力了。日本人非常成功地摧毁了大部分美国飞机。一些人拿起枪向入侵的飞机射击。

少数几名美国战斗机飞行员能够让他们的飞机离开地面，但却发现他们在空中的人数远远超过了他们。尽管如此，他们还是击落了几架日本飞机。

对珍珠港的袭击已经结束

上午9点45分，袭击开始后不到两个小时，日军飞机离开珍珠港，返回航空母舰。对珍珠港的袭击已经结束。

所有的日本飞机在下午12点14分回到了他们的航空母舰，仅仅一个小时后，日本攻击部队开始了他们的长途回家之旅。

造成的损害

在不到两个小时的时间里，日本人击沉了四艘美国战舰（亚利桑那、加利福尼亚、俄克拉荷马和西弗吉尼亚）。内华达号搁浅，珍珠港的其他三艘战舰遭受了相当大的损失。

同时受损的还有三艘轻型巡洋舰、四艘驱逐舰、一艘布雷舰、一艘目标舰和四艘辅助舰。

在这架美国飞机中，日本人设法摧毁了188架，另外损坏了159架。

美国人的死亡人数相当高。共有2335名军人死亡，1143人受伤。68名平民被杀，35人受伤。亚利桑那号爆炸时，将近一半的遇害军人在船上。

所有这些损失都是日本人造成的，他们自己损失很少——只有29架飞机和5艘小型潜艇。

美国加入第二次世界大战

珍珠港遭袭的消息很快传遍了美国。公众感到震惊和愤怒。他们想反击。是时候加入第二次世界大战了。

珍珠港袭击事件发生后的第二天下午12:30，富兰克林·罗斯福总统向国会发表讲话，宣布1941年12月7日“将是一个臭名昭著的日子”。讲话结束时，罗斯福要求国会向日本宣战。国会只投了一张反对票（由蒙大拿州众议员珍妮特·兰金（Jeannette Rankin）宣布战争，正式将美国带入第二次世界大战。

*被击沉或损坏的21艘战舰包括：全部8艘战列舰（亚利桑那、加利福尼亚、内华达、俄克拉荷马、西弗吉尼亚、宾夕法尼亚、马里兰州和田纳西）、3艘轻型巡洋舰（海伦娜、檀香山和罗利）、3艘驱逐舰（卡西恩、唐斯和肖）、1艘目标舰（犹他）和4艘辅助舰（柯蒂斯号、索托约马号、维斯塔尔号和2号浮式干船坞）。被损坏但仍在使用的驱逐舰头盔也包括在这一计数中。