兄弟姐妹竞争描述兄弟姐妹之间的竞争关系。通常，竞争是希望得到父母更多关注的结果。然而，即使是最有责任心的父母也会在一定程度上看到兄弟姐妹之间的竞争。孩子们往往很自然地相互竞争，不仅是为了得到父母的关注，也是为了得到世界的认可。

有很多事情可以影响和塑造兄弟姐妹之间的竞争。祖父母偏爱一个孙辈而不是另一个孙辈，就像父母对待孩子一样，可能会影响兄弟姐妹之间的行为。出生顺序也是一个因素。没有一个孩子能够完全理解一个新生婴儿被引入家庭的过程，甚至年龄较大的孩子也可能会因此而感到困扰。被取代或被取代的感觉往往是年长兄弟姐妹嫉妒的原因。

孩子的性格也会影响家庭中兄弟姐妹之间的竞争。有些孩子似乎很自然地接受变化，而另一些孩子可能很自然地具有竞争性，并且在兄弟姐妹进入家庭之前很久就表现出这种天性。

研究表明，孩子们可能早在一个人的时候就能够表现出自我意识，并感知到他或她自己与兄弟姐妹之间的治疗差异。当孩子还很小的时候，这可能会很复杂，因为他们无法理解，例如，妈妈需要护理婴儿或每次婴儿哭泣时都要抱起婴儿。突然间，一个一岁大的孩子觉得孩子现在是妈妈或爸爸的最爱，而这种早期的印象可以塑造与弟弟妹妹的终生关系。

研究进一步表明，兄弟姐妹之间的竞争最激烈，姐妹之间的竞争最少。这条规则当然也有例外，兄弟姐妹或姐妹姐妹关系可能与兄弟姐妹关系一样有争议，甚至更多。

早期对兄弟姐妹竞争的解释包括弗洛伊德学说。弗洛伊德把兄弟姐妹之间的竞争看作是恋母情结的产物。正如男孩与父亲争夺母亲的注意力一样，兄弟姐妹自然也会争夺母亲的注意力。直到1941年，才真正引入“兄弟姐妹竞争”这一术语，这是大卫·利维（David Levy）关于将新孩子引入家庭的自然反应的解释的一部分。

虽然不可能完全战胜兄弟姐妹之间的竞争，但父母的行为可以减少这种竞争。最重要的是一定要花时间和每个孩子单独在一起，也要花时间和整个家庭在一起。有强烈家庭意识的孩子很可能把兄弟姐妹视为自己的延伸。

鼓励竞争，尤其是在以获胜为目标的情况下，可能会引发严重的兄弟姐妹竞争。相反，那些能够模拟健康竞争的父母，在这种竞争中，参与是目标，他们的孩子很可能不会那么有争议。

通常，父母可能会与最像他们或他们配偶的孩子建立更紧密的关系。这可能导致优待，这几乎总是导致极端的兄弟姐妹竞争，或是极低自尊的兄弟姐妹。父母应该努力找出孩子身上有哪些不受欢迎的美好事物。

父母最好记住，今天兄弟姐妹之间的竞争有一天可能会导致父母去世后兄弟姐妹之间的隔绝。继续鼓励家庭团聚，公平对待兄弟姐妹，并利用家庭咨询来帮助阻止兄弟姐妹之间过度的竞争，最终可能有助于儿童成年。