虽然苦味最初被开发为一种药物，但如今苦味是一种酒精饮料，人们通常将其作为消化剂饮用，以帮助身体在饭后消化食物，或作为其他酒精饮料的添加剂。Angostura®苦味剂是作为治疗打嗝和消化问题的药物开发出来的，但如今更常用作烘焙和烹饪的配料，或作为其他酒精饮料的配料。Angostura®苦味剂的配方仍然是世界上最保守的商业秘密之一。。

1820年，德国医生约翰·西格特（Johann Siegert）移居委内瑞拉，希望帮助西蒙·玻利瓦尔推翻这个南美国家的西班牙统治者。而开发补品并不是Dr。西格特搬到委内瑞拉的主要动机是，他担心有多少人患上了严重的发烧和胃病。这些医疗问题对革命产生了负面影响，因为许多士兵生病了。到1824年，博士。西格特从他找到的热带植物和草本植物中开发了他的“阿玛戈芳香”。苦味酒非常成功，1830年该产品开始出口到英国和特立尼达。。

委内瑞拉的政治仍然存在问题。因此，Siegert博士最终将Angostura®苦味剂的生产转移到特立尼达，如今这种苦味剂仍在那里生产。除了Angostura®苦味酒外，Angostura家族还以朗姆酒闻名。

苦味可能含有奎宁、安哥斯图拉树皮、矢车菊花、决明子和橙皮等成分。虽然Siegert博士开发的Angostura®苦味剂配方仍在使用，并且仍然是一个秘密，但据认为，制作这种酒的原料多达40种或更多。Angostura®中已知的一些成分包括龙胆根、决明子和金鸡纳皮。Angostura®苦味酒的酒精含量也接近45%。

Angostura®苦味剂可用于从用餐开始到最后一口的各种食谱中。这种苦味剂对家禽特别有效。苦味剂通常用于甜点布丁中。人们还使用Angostura®为加勒比海菜肴添加香料。

人们通常不会单独饮用Angostura®。Angostura®苦味剂通常是其他酒精饮料的一种成分。Rob Roys、Manhattan Drys、香槟鸡尾酒和旧式时装都可以包括Angostura®。其他使用苦味的饮料包括真正的新加坡吊带、红磨坊和黄腹树液吸盘。