优步（Uber）雄心勃勃、不切实际地推出飞行出租车服务的计划即将落地。据Axios称，这家代驾公司已同意将其Uber Elevate部门**给隐秘的初创公司Joby Aviation。

消息传出之际，Uber首席执行官darakhosrowshahi正试图将公司推向盈利水平，其中包括**亏损部分业务。据说，该公司还正在探索**其自主汽车部门。优步发言人拒绝置评。

优步在2016年发表的白皮书中首次宣布有意推出电动飞行出租车网络。根据优步的计算，从旧金山到圣何塞的2小时12分钟的长途旅行将变成乘飞机15分钟的微风。两小时10分钟的圣保罗僵局之战将变成18分钟的快车。

去年，优步开始提供从曼哈顿到肯尼迪国际机场的直升机旅行。这些旅行的目的是让人们体验一下使用Uber应用程序召唤航班而不是汽车旅行的体验，该公司当然将其视为一个为空中出租车计划收集数据的机会。

这些计划从一开始就雄心勃勃，也许注定要失败。它依靠的是一种技术——电动航空——这项技术仍在开发之中，尚未作为商业服务的一部分进行测试。而且实施起来成本高昂，需要建设一个庞大的屋顶或地面“空中端口”网络，并获得联邦、州和地方机构的监管批准。

选择Joby航空公司作为买家是有道理的。2019年12月，这家代驾公司表示，将与总部位于北加州的航空航天公司联手，这家公司从事电动飞机的研发已经超过10年。Joby是第一家承诺在2023年前推出空中出租车服务的公司，这是Uber雄心勃勃的时间表。乔比的发言人也拒绝置评。

Joby是发明家JoeBen Bevirt的创意，JoeBen Bevirt于2009年创立了这家公司，并在相对默默无闻的情况下运营，直到2018年，Joby宣布从包括英特尔、丰田和捷蓝的风险投资部门在内的众多投资者那里筹得了令人惊讶的1亿美元。这笔资金用于资助该公司的空中出租车原型的开发，该原型一直在北加州乔比的私人机场进行试飞。贝维特在圣克鲁斯郊外帮助经营一个孵化器，这个孵化器被称为准公社。

与其他几十家正在**电动垂直起降（eVTOL）飞机的公司不同，Joby对其大部分项目保密。目前为数不多的渲染图显示了一种飞机-无人机混合动力，有12个旋翼，机舱内可容纳4名乘客，不过一位发言人此前警告称，乔比现在正在研究的是“全新的”

该公司在2020年1月揭开了帷幕，当时它宣布已经完成了一轮5.9亿美元的大规模风险资本融资。Joby还宣布，它正与之前的投资者丰田合作，利用其新飞机推出空中出租车服务。

全电动飞机有6个旋翼和5个座位，包括飞行员。它可以像直升机一样垂直起飞，然后使用倾斜旋翼转入前飞。乔比说，它的最高时速可以达到每小时200英里，一次充电可行驶150英里，噪音是传统飞机的100倍。

当然，包括乔比在内的许多公司多年来一直承诺推出革命性的新飞机，结果却错过了最后期限或未能兑现过去的承诺。由谷歌联合创始人拉里•佩奇（Larry Page）支持的飞车公司Kitty Hawk不得不进行重组，原因是有报道称该公司出现故障、电池起火和存款退回。另一家初创公司Zunum正与其前投资者波音（Boeing）展开激烈的法律斗争。

基于电动垂直起降的空中出租车系统是否能为下一代交通系统做出可观的贡献，还是仅仅是超级富豪避免街头交通拥堵的逃生舱口，目前还没有定论。