在设计方面,尼尔·阿姆斯特朗1969年标志性的太空服并不完全是最佳的。这套衣服笨重而坚硬,使阿波罗11号上的宇航员很难走动。所以,阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林最具代表性的时刻也恰好让他们看起来像是漂浮在月球表面弹跳,这实际上是他们设备的产物——而不是月球的低重力。
在过去的40年里,我们一直没有测试宇航员在月球引力中的行走速度
然而,尽管我们知道在月球着陆期间太空服有多严格,但我们在过去40年中一直没有测试宇航员在月球上绕得多快。谢天谢地,一批NASA科学家终于研究了这个问题。而且,根据他们今天在《实验生物学》杂志上发表的研究,人类在月球重力下的运行速度比任何人想象的都快得多。
在这项研究中,研究人员带着8名研究参与者——其中3人是真正的宇航员——乘坐美国宇航局的DC-9飞机旅行,这架飞机能够在俯冲、抛物线飞行时将其内部重力降低到月球的重力。在那里,宇航员们被要求在月球重力作用下在跑步机上进行20秒长的俯冲。
图片来源:美国宇航局
美国宇航局约翰逊航天中心高级生物机制学家、研究合著者约翰德维特(John De Witt)对《实验生物学杂志》(Journal of Experimental Biology)记者说,这项实验对8名参与者来说并不完全令人愉快如果你生病了你就完了。。。我们想确保我们有习惯飞行的人。”不过,看起来他们还是用飞行的颜色挺过来了。
根据美国宇航局的理论计算,受试者从步行到跑步的平均过渡速度应为每小时1.8英里(而地球上的过渡速度为每小时4.5英里)。但在DC-9飞机提供的真实环境中,情况却不同:参与者的平均转换速度实际上是每小时3.13英里——这一速度与我们在地球上看到的速度非常接近。
图片来源:美国宇航局
那么,为什么美国宇航局的理论计算偏离了基础呢?德维特认为,跑步者手臂和腿的反摆运动产生的力量给了他们一个动力。他说,这种力量可能也存在于地球上,但由于地球的引力要强得多,所以这种影响太小,无法察觉。
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